Forntida egyptier använde nilometeret för att förutse översvämningar
Vad är en Nilometer?
Den antika egyptiska nilometern var en konstruktion som användes under översvämningsperioden som upplevdes årligen, för att hjälpa till att mäta nivåerna av Nilflodens vatten såväl som dess tydlighet. En passage av steg ner till floden, en vertikal kolonn och djupbrunn med takrännor var de tre huvudtyperna av nilometrar som kalibrerades i egyptiska alnar. Medan låga nivåer av vatten var en indikation på en närande hungersnöd skulle höga vattennivåer signalera destruktiva översvämningar. Nilometeret hade ett bestämt märke som indikerar vilken höjd översvämningarna skulle nå för att ge fälten god jord.
Varför var nylometern nödvändig?
Nilfloden når som går genom landet skulle ibland spränga sina banker mellan juli och november och täcker den intilliggande flodlätten. Så småningom skulle vattnet rita tillbaka i september eller oktober och lämna bakom de bördiga alluviala avlagren, som bestod av utomordentligt bördig silt över jordbruksmarkerna. Egyptena delade då sin år i tre år av översvämning, även känd som akhet som en av dem. Nilen flod spelade en betydande roll för den egyptiska civilisationen genom den årliga översvämningen. I regionen utgjorde den genomsnittliga översvämningen en avgörande roll i den årliga jordbrukscykeln medan en under genomsnittlig översvämning skulle leda till hungersnöd. På samma sätt skulle en över genomsnittlig översvämning vara lika katastrofal, vilket leder till förstörelsen av en stor del av nationens infrastruktur byggd längs floodplain. Mellan 622 och 999 CE visade uppgifter att en av fyra år i genomsnitt skulle uppleva översvämningar som inte motsvarade människornas förväntningar under samma period på cirka 102 år.
Rollen Nilometer i egyptisk civilisation
Vissa individer hade gåvan att förutse volymen av en inkommande översvämning, och detta var en del av prästadömets mystik i Republiken Egypten. Eftersom översvämningskvaliteten bestämde de nivåer av skatt som betalades i regionen under det givna året spelade färdigheten att förutsäga översvämningar också en betydande administrativ och politisk roll. Detta är tidpunkten när den dagliga användningen av nilometer på Nilen skulle användas dagligen för att övervaka vattenets nivåer av präster som då skulle meddela ankomsten av efterlängtade sommarflöden.
Nilometerets ursprungliga utformning
En vertikal kolonn nedsänkt i floden var den enklaste konstruktionen för nilometern, och den märktes med intervaller för att indikera djupet eller vattnets nivå. Trots att den är inrymd i en utsmyckad och utarbetad stenstruktur, kan en nilometer som följer denna design hittas i Kairo, särskilt i Rhoda Island. Spåra dess existens tillbaka till 861 CE, byggdes denna nilometer enligt al-Mutawakkils order och övervakades av en muslimsk astronom som kallas Afraganus. Nilometern konstruerades också på plats där en tidigare struktur byggdes; den tidigare nilometern beställdes av Usama b. Zayd b. Adi i 715 CE, som var huvudet för att samla landskatt vid den tiden.
