Var ligger Mount Kenya beläget?
5. Beskrivning
Det näst högsta berget i Afrika efter Mt. Kilimanjaro, Mt. Keniens högsta topp, Bation, stiger till en höjd av 17.057 fot. Fjället, som är en utdöd vulkan, ligger i centrala Kenya, 150 kilometer nordost om huvudstaden i landet, Nairobi. Det snötäckta berget är också överraskande nära ekvatorn som ligger 16, 5 kilometer söder om ekvatorn. Ligger i skuggan av Mt. Kilimanjaro, Mount Kenya ligger 320 kilometer söder om detta berg. För sitt imponerande landskap och förvirrande biologisk mångfald, Mt. Kenya och dess omgivande livsmiljö har blivit erkända som en världsarvslista från UNESCO som börjar 1997 och framåt. Förutom Bation är Nelion (17, 021 fot) och Point Lenana (6 355 fot) de andra anmärkningsvärda toppar av Mt. Kenya. Tyndall och Lewis är däremot de största bland de 12 små, återkommande glaciärerna som matar bergets strömmar och våtmarker och områden under det.
4. Historisk roll
Den sista vulkanutbrottet av Mt. Kenya beräknas ha ägt rum någonstans mellan 2, 6 och 3 miljoner år sedan. Stratovolkanen steg sannolikt för att uppnå en höjd av cirka 19 700 fot innan den eroderades till sin nuvarande höjd på 17 057 fot. Före ankomsten av européer i området var regionen kring berget bebodd av afrikanska inhemska stammar som Embu-folket. 1849 blev en tysk missionär med namn Johann Ludwig Krapf den första europeiska som rapporterade närvaron av berget, liksom den som tilldelade den namnet Mt. Kenya. Rapporter från Krapf spred sig snart som ett eldsvamp, och därefter gjordes flera försök att klättra upp i berget. Efter många misslyckade försök, 1899 var den brittiska geografen Halford John Mackinder och hans lag den första till ett slut på toppen av Mt. Kenya.
3. Modern Betydelse
De bördiga markerna och tillgången på vatten på de nedre sluttningarna av Mt. Kenya stöder jordbruksmetoder som producerar en mängd olika grödor. Mest framträdande inkluderar dessa te, kaffe, vete, korn, ris, bananer och citrusfrukter som alla odlas här. Över 200 000 personer bor i denna region, som mestadels övar jordbruks-, boskaps- och skogsverksamhet. Bergens skogar har utnyttjats kraftigt av trä-, träkol- och byggindustrin för sina träresurser. Känslan att klättra på det snötäckta höga berget, i kombination med möjligheten att observera sin fantastiska biologisk mångfald och naturliga prakt, drar också många turister till denna plats varje år, vilket ökar lokalbefolkningens inkomst från den blomstrande turistnäringen. Den höga ekologiska betydelsen av Mt. Kenya, med sin fantastiska variation av flora och fauna, ledde den kenyanska nationella regeringen i landet att låna en skyddande status till denna ekologiska region, formellt genom att deklarera bildandet av Mt. Kenya National Park 1949.
2. Habitat
Flora och fauna av Mt. Kenya varierar med sina olika nivåer av höjd. Det torra och varma klimatet vid bergets botten stöder tillväxten av gräsmarker och scrubs. När man rör sig upp, stödjer den rika vulkaniska marken i bergets nedre sluttningar tillväxten av högavkastande jordbruksgrödor. Stora områden av dessa backar, som tidigare var täckta med skogar, har nu röjts för odling av mat och kommersiella grödor. Mänskliga bosättningar, såsom de i Kikuyu, Embu och Meru, är också utspridda i hela denna region av berget.
Vid högre höjder, Mt. Kenya stöder tillväxten av täta montan skogar bestående av träd (östafrikanska enbär, Podo, afrikanska oliver), örter (klöver, balsams, stingnät) och buskar (hallon, äppelbär). Dessa skogar har också en naturlig bambuzon mot mitten. Det torrare och svalare klimatet på berget ovanför montan skogsbältet möjliggör tillväxten av hedar, med sin korta buskliknande vegetation, inklusive populationer av sådana växter som afrikansk salvia, Erica och sockerborste arter. Vidare finns Afro-Alpine vegetation, som gradvis ger plats åt alpernaöken vegetation, där endast mossor och lavar finns som täcker de steniga ytorna. Slutligen, mot toppen, som är bar och livlös, bildar is och snötäckta bergarter och glaciärer landskapet i Mt. Kenya. Ett stort antal arter bor i bergskogarna i Mt. Kenya, inklusive elefanter, leoparder, hyener, noshörning, den sällsynta albino zebra och sunni buck, liksom ett stort antal fågelarter. Den senare inkluderar hornbills, papegojor och turacos, medan svalor också kan ses på detta berg. Afro-Alpine-zonen är också värd för sin egen uppsättning arter, inklusive däggdjur (den afrikanska sovsalen, spårrotet, elanden, zebror), fåglar (alpina chattar, Mackinders örnugg, rött tuftade solfåglar), fjärilar och vildblommor. Djuren i hedarna är emellertid representativa för en blandning av arten av montane skogarna och afro-alpinområdena
1. hot och tvister
Enligt beräkningar är nästan 7 miljoner människor beroende av Mt. Kenyas vattenresurser för deras försörjning och livsstil. Krympningen av bergets glaciärer, på grund av en kombination av global uppvärmning, olagliga bevattningspraxis, omfattande nötkreatur bete på bergssluttningarna och avskiljning av stora områden i montane skogarna har dock sänkt bergets vattenhållande kapacitet . Detta hotar välbefinnandet hos de lokala invånarna i detta bergs närliggande områden. Olaglig avverkning, utbyggnad av mänskliga bosättningar, röjning av mark för jordbruk (inklusive marijuanauppfödning), poaching av vilda arter och ökad förekomst av skogsbränder har alla lett till destabiliseringen av Mt. Kenya ekosystem. Sådan destabilisering har drivit många kritiska arter i regionen mot ytterst utbrott.
