Slaget vid Pea Ridge: Amerikanska inbördeskriget

Bakgrund

Slaget vid Pea Ridge blev kämpat från 6 mars till 8: e 1862, och det var bland de mest inflytelserika i amerikanska inbördeskrigets historia. Dess krigsmän bildades av Förenta staternas federala armé och de konfedererade staternas trupper. Soldater på båda sidor kämpade för denna kamp för att bestämma vilken militär och regering som skulle kunna göra anspråk på staterna Arkansas och Missouri. Unionens styrkor var mycket överdrivna, eftersom deras 10, 5 tusen man styrka gick mot en federal styrka som numrerade cirka 17 tusen starka. I närheten var ett mindre slag på gång i Bentonville, Arkansas.

Taktiska perspektiv

Unionens styrkor under ledning av general Samuel Curtis lanserade en offensiv med avsikt att göra en framsteg från centrala Missouri söderut, däri driva konfedererade styrkor ut ur Missouri, en stat som inte formellt avskedades från USA, in i de nordvästra regionerna Confederacy -guvernad Arkansas. Confederate Major General Earl Van Dorn å andra sidan ledde sina egna styrkor i att starta en motoffensiv i ett försök att återta Missouri och norra Arkansas från unionens händer. Detta försök var emellertid misslyckat, eftersom Major Curtis styrkor lyckades avvärja de konfedererade styrkorna trots att de var grovt övertaliga. Antalet olyckor var signifikant betydande på båda sidor, även om de var högre för förbunden. Förbundsförluster uppgick till ungefär två tusen, medan för Förenta staterna var antalet mycket mindre, med ett antal som beräknas stå på 1 300 olyckor.

Stora rörelser

Före striden lyckades de unionsstyrkor som var stationerade i Missouri lyckats driva de konfedererade Missouri regimenterna, som också var under ledning av generaldirektör Sterling Price, utöver staten. Major Curtis var fast besluten att fortsätta de konfedererade styrkorna ytterligare, för att minska deras närvaro i norra Arkansas. Unionens styrkor flyttade sedan omkring 10, 5 tusen soldater och 50 artilleri enheter i Benton County, Arkansas. Major Curtis män antog en defensiv position, med förväntan att de konfedererade styrkorna skulle lansera ett angrepp från söder. Inga planer för ytterligare framsteg gjordes, eftersom unionsstyrkorna hade begränsade förstärkningar och unionens ledarskap ansåg att slaget skulle bli bäst vunnet genom att säkra och behålla en befäst defensiv station för att bekämpa. De konfedererade styrkorna under ledning av general Van Dorn var medvetna om de framsteg som unionsstyrkorna hade för avsikt att göra till Arkansas. De konfedererade styrkorna planerade att flanka Major Curtis armé, attackera den bakifrån och omsluta och slutligen kringgå dem från utsidan som arbetar inåt.

Resultat

Trots de förbundna styrkornas motrörelser förblev general Curtis säker i hela striden. Unionens styrkor delades upp i fyra divisioner, och deras respektive befälhavare visade sig vara mycket effektiva för att fatta beslut i olika slag av strid som i slutändan resulterade i en ledande seger i slaget vid Pea Ridge för unionen som helhet. Allmän Van Dorn hade å andra sidan många fattiga beslut och logistiska brister för att skylla för nederlaget som hans förbundsmedlemmar gjorde. Han hade misslyckats med att effektivt kontrollera sin armé och när en av hans befälhavare dödades föll uppdelningen under den fallna McCullough. När förbunden blivit splittrade därefter kunde taktiska rörelser inte effektivt utnyttja den splittrade uppdelningen, och det kostade de konfederade styrkorna kraftigt.

Betydelse

De vinster som gjorts av unionsstyrkorna ledde till en ökad federal kontroll över norra Arkansas och Missouri och en stor sydlig återgång av förbunden. Unionens regimens dominans över en större konfedererad militärstyrka bidrog också kraftigt till att underlätta de framgångsrika framsteg som gjorts av unionsstyrkorna i efterföljande månader i hela regionen. Allmänna Van Dorns styrkor gjorde emellertid inte betydelse för att Missouri Missouri inte längre var ett allvarligt hot från förbunden, och kriget skulle rasa på västra teatern och över mycket av nationen under flera år. En militärpark etablerades på det historiska slagfältet nästan ett sekel senare.