Vad orsakar en glaciär till reträtt?

Glaciärer bildas när flera skikt av snö ackumuleras i en stor kropp av tät is. Vikt från de yttersta lagren utövar tryck på de nedre skikten och kompakterar dem därför. De exponerade skikten fortsätter växa genom en ackumuleringsprocess, vilket kan ta flera århundraden. När snön komprimeras kontinuerligt, omkristalliseras den igen för att bilda korn som är likformiga och i storlek till sockerkorn. En glaciär retreats eller krymper genom smältning eller när förångningsprocessen överstiger snöans ackumulationshastighet, vilket även kallas ablation eller slöseri.

Solstrålning

Smältning av glaciärer beror på en mängd olika faktorer, varav den viktigaste är mängden solstrålning som träffar isen. Glaciärer avböjer upp till 80% av solstrålningen (solstrålning), medan de absorberar resten. När en glaciär smälter helt, exponerar den jordens yta, och detta har motsatt effekt, vilket innebär att 80% av värmen absorberas och 20% avböjes. Ökad strålning ökar smältgraden, vilket gör att gletschrarna krymper.

Global uppvärmning

Statistik förutspår framtida nivåer av glaciärförlusten kommer att nå en heltidshöjd. Den globala uppvärmningen skapar temperaturökningar, vilket gör att gletscharna smälter snabbare. Studier visar att mänsklig orsakad global uppvärmning är den främsta orsaken till gletschers reträtt. Glaciär reträtt resulterar i en rad negativa konsekvenser, bland annat ökade havsnivåer, översvämningar och brist på färskvatten. När isbräda smälter snabbare ökar temperaturen ytterligare, och fler gletschrar krymper, vilket skapar en ond cirkel som förändrar klimatets betydelse över hela världen.

kalvning

En glaciärs ände är den svagaste och utvecklar sprickor och sprickor i ytan som kan orsaka bräckor av glaciären att plötsligt bryta av. Denna process kallas kalvning, och är en naturlig process som orsakas av glaciär expansion. Detta är den främsta orsaken till laviner, och bitarna bildar isbergar som flyter bort och så småningom smälter, och kan orsaka översvämningar och glacial tsunamier. Medan kalvningen inte kan kontrolleras, minskar de senaste högtemperaturnivåerna snöets förmåga att bildas på glaciärer vilket leder till försvagningen av de yttre skikten och får dem att bryta av. Därför är global uppvärmning till slut den främsta orsaken till denna process.

Glacial Till

Glacial till är en osorterad massa material som plockas upp genom att flytta glaciärer och kan innehålla material som sträcker sig från massiva stenblock till silt. Boulders isolerar isen, medan den omgivande oskyddade isen smälter. De mindre materialen skapar smältegenskaper som smutsskott, vilka är smala lager av jord eller sediment som bildas över en förhöjd del av en glaciär och vanligtvis i form av en kon. Cryokonithål är små vertikala axlar bildade när mörka material värms upp av solen och smälter in i glaciären. Mörkt material på ytan på en glaciär kommer att ändra smältgraden, vilket minskar dess storlek.

Betydelsen av glaciärer

Glaciärer spelar en betydande roll som vattenreservoarer, livsmiljöer för arter, förbättring av elproduktion samt betjäning som turistmål. Balansen mellan förskott och ablation av glaciärer, betecknad som massbalans (eller budget), är en viktig åtgärd för att upprätthålla jordens ekosystem. Glacial krympning är högre idag än det har varit under de senaste 100 åren. Det är uppskattat att Arktis kan vara isfritt år 2040 om den nuvarande graden av ismältning inte stoppas.