Vad är orsakerna till och effekterna av luftförorening inomhus?

Inomhusluftförorening upplevs genom förorening av luft i inomhusområden från luftföroreningar som härrör från gaser och partiklar. Jämfört med den allmänt kända utomhusluftföroreningen är luftföroreningar inomhus farligare. Enligt WHO orsakar exponering för inomhusluftförorening cirka 4, 3 miljoner människor varje år. Dålig inomhusluftkvalitet orsakar vanligtvis obehag som slutar efter att orsaken till föroreningen har tagits bort. Vissa luftföroreningar tenderar emellertid att orsaka andningssjukdomar och cancer som uppträder senare i livet. En av de främsta källorna till luftförorening inomhus är användningen av fasta bränslen i hemmet, andra är biologiska föroreningar, bekämpningsmedel och kolmonoxid från spisar och skorstenar.

Biologiska föroreningar

Levande saker producerar biologiska föroreningar, som förekommer i områden med mat och vatten eller fukt. Människor och djur bär bakterier och virus som förorenar inomhusluften. Saliv och dander från husdjur ger också denna typ av förorening. Andra typer av dessa föroreningar inkluderar pollen från växter, droppings av några insekter och gnagare samt deras kroppsdelar och mögel. Hälsoeffekter som härrör från dessa föroreningar inkluderar allergiska reaktioner som vissa astma typer, allergisk rinit och överkänslighetspneumonit, som uppträder efter upprepad exponering. Mikroorganismer som växer i ventilationssystem släpper ut toxiner som kan orsaka luftfuktarefeber.

bekämpningsmedel

Bekämpningsmedel hjälper till att kontrollera eller döda skadedjur som kan inkludera insekter, gnagare och organismer som svampar och bakterier. Användning av dessa produkter i hushåll bidrar till föroreningar inomhusluft. Bekämpningsmedel kommer i form av sprayer, pulver, bollar, pinnar och vätskor. Exponering härrör från behållare som lagrar kemikalierna, ytor som samlar dem och förorenad mark som genererar damm som flyter i hushållen. De hälsoeffekter som härrör från exponering för bekämpningsmedel inkluderar en högre risk för cancer och irritation i andningsorganen och ögonen. Vissa bekämpningsmedel kan leda till skador på njurarna, leveren och de nervösa och endokrina systemen.

Kolmonoxid och kvävedioxid

Kväveoxid (NO ₂ ) och kolmonoxid (CO) är giftiga gaser. Dessa två gaser har nästan samma källor och leder till luftföroreningar inomhus. Bränning av fast bränsle i eldstäder och vedspisar alstrar dessa gaser. Andra orsaker är tobaksrök, gasugnar, oventilerade gas- och fotogener samt back-drafting, utrustning som drivs av bensin och svetsning. Hälsoeffekter som härrör från dessa orsaker till luftförorening inomhus och andra källor varierar med exponeringsnivån. Kolmonoxid vid låga koncentrationer kan orsaka trötthet hos friska individer såväl som bröstsmärta hos personer som lider av hjärtsjukdomar. Högre nivåer av gasen kan leda till förvirring, nedsatt syn, influensaliknande symtom och till och med dödsfall. Å andra sidan kan minimal exponering för kvävedioxid irritera andningsorganen och ögonen, samt orsaka ökad bronkialreaktivitet bland vissa astmatiker. Höga halter av kvävedioxid orsakar kronisk bronkit och lungödem. Secondhand rök som orsakas av tobaksbruk i cigaretter skapar en högre risk för lungcancer.

Labila organiska blandningar

Gaser som släpps ut av vissa fasta ämnen och vätskor utgör flyktiga organiska föreningar, som har inomhuskoncentrationer som är upp till tio gånger högre än nivåerna som finns utomhus. Många hushållsprodukter har organiska kemikalier som ingredienser. Dessa föreningar härrör från aerosolsprayer, bekämpningsmedel, träskyddsmedel, färg, rengöringsmedel och torr rengjorda material. Byggmaterial, kontorsutrustning och inredning producerar också flyktiga organiska föreningar. Exponering för dessa föroreningar kan orsaka yrsel, epistaxi, illamående, allergiska reaktioner på skinn, irritation i luftvägarna och kan skada nervsystemet, lever och njurar. Några av dessa föreningar kan orsaka cancer hos både djur och människor.

Asbest

Asbest är en naturligt förekommande mineralfiber som tidigare varit en vanlig komponent i byggnadsmaterial på grund av dess fiberstyrka och förmåga att motstå värme. Tillverkade varor som innehåller asbest inkluderar golvplattor, tak, takbjälkar, vissa cementprodukter och pappersprodukter. Värmebeständiga tyger och beläggningar hade också detta förorenande ämne. Ombyggnadsaktiviteter som skärning och slipning kan störa material gjorda med asbest vilket leder till att fibrerna släpps ut i inomhusluften. Effekter som härrör från inandning av asbest har inga tidiga tecken och inkluderar lung-, bröst- och bukencancer, samt kopplingar till mag-, ändtarmen och tarmkanalen. Exponering för asbest kan också orsaka hjärtsvikt och andningssvårigheter, främst från ett tillstånd som kallas asbestos.

Radon

Radon är en radioaktiv gas bildad när radium sönderfall. Radon får tillgång till hushåll och byggnader genom grundvattnet från brunnar och byggmaterial. Gasen saknar färg, smak och lukt som gör det svårt att upptäcka. Det finns en koppling mellan inandning av radon och en hög risk för lungcancer, vilket ökar med exponering för tobaksrök. Alfa partiklar som emitteras av gasen i lungorna skador lungvävnad genom energibror som de släpper ut. Skadade lungceller kan reproducera resulterande i cancer. Enligt den amerikanska konsumentproduktersäkerhetskommissionen ger exponering för radon lungcancerdöd som varierar mellan 7 000 och 30 000 varje år. I Kanada orsakar radon upp till 16% av alla dödsfall relaterade till lungcancer.

Partikelämne och formaldehyd

Partiklar består av små partiklar, antingen fasta eller flytande, flytande i luften. Dessa föroreningar kommer från tobaksrök såväl som från vedspisar, fotogener och eldstäder. Vid inandning kan denna fråga orsaka irritation av ögon och luftvägar, utveckling av bronkit och även cancer. Formaldehyd är en kemikalie som används vid tillverkning av hushålls- och byggprodukter. Exponering för formaldehyd orsakar trötthet, utslag och irritation i ögon, hud och luftvägar. Höga halter av kemikalien kan orsaka vissa cancerformer.

Minskning av luftföroreningar inomhus

WHO rekommenderar några åtgärder för att minska och kontrollera luftföroreningar inomhus. Användning av alternativa bränslen som biogas, solkraft och el är den primära metoden att övervinna denna förorening. I områden där alternativa bränslen är begränsade bidrar förbättrade ugnar till att minska utsläpp av föroreningar. Förbättrad ventilation i levnadsmiljön minskar exponeringen för rök. Sådana ingrepp innefattar inkorporering av skorstenar, takfotar och rökkåpor. Beteendeförändringar vid hantering av fasta bränslen är ett annat sätt att kontrollera luftföroreningar inomhus. Trä behöver torka innan det används, eftersom torrt trä förbättrar förbränningen och minskar rökproduktionen.