De sju underbara städerna i världen

Bernard Weber, en affärsperson i Zürich, Schweiz, ansvarar för att lansera New7Wonders internetundersökning i ett försök att identifiera de bästa städerna i världen. Undersökningen började med en lista på 1 200 städer i 220 länder, men listan blev inskränkt till 77 på grund av en en stad per landsbegränsning. En kommitté, med ledning av den tidigare direktören för UNESCO, minskade ytterligare listan till 28 städer baserat på en specifik uppsättning kriterier. Tanken bakom New7Wonders var att de vinnande städerna bäst skulle representera prestationerna i urbana civilisationen runt om i världen.

År 2011 blev intresserade internetanvändare ombedda att rösta för 1 av de 28 kandidaterna. Resultaten höjdes 2014 med 7 vinnare: Beirut, Doha, Durban, Havanna, Kuala Lumpur, La Paz och Vigan. Denna artikel tar en närmare titt på var och en av dessa städer.

7. Vigan

Vigan ligger på ön Luzon i Filippinerna och har en befolkning på cirka 53.879. Det är en av de sista städerna i landet som fortfarande visar en relativt oförändrad latinamerikansk historia, som går tillbaka till 1500-talet. Denna stad är känd för sin unika arkitektur, som blandar flera stilar, bland annat koloniala europeiska, orientaliska och filippinska. Dess arkitektur görs ännu mer intressant av de kullerstensgator som ligger mellan byggnaderna. Innan spanska koloniserare anlände, var Vigan etablerad av kineserna som handelspost. Förutom att vara en av de nya "Urban Wonders" i världen, är det också en världsarvslista.

6. La Paz

La Paz är huvudstaden i Bolivia. Det ligger vid 11.975 meter över havet, vilket gör den till den högsta nationella huvudstaden i världen. Denna stad ligger i en kanjon som går genom Altiplano-bergen i Andes bergskedja. Den har en befolkningsstorlek på omkring 789 541, men hela storstadsområdet omfattar El Alto och Viacha, vilket ger befolkningen upp till 2, 3 miljoner. Spanska kolonialister grundade La Paz över platsen för en Inca-bosättning år 1548. Idag är den här staden hem till presidentpalatset, Pluralitetslagstiftningsförsamlingen, San Francisco-kyrkan och häxnadsmarknaden (bland annat). Dess ekonomi utgör 25% av landets bruttonationalprodukt (BNP) och är centrerad kring tillverkning av varor som: mat, kläder, byggmaterial och tobaksvaror.

5. Kuala Lumpur

Kuala Lumpur är huvudstaden och största staden i Malaysia. Den har en befolkningsstorlek på 1, 7 miljoner och är listad som en av de snabbast växande storstadsregionerna i Sydostasien. Hela huvudstadsområdet har en befolkning på 7, 2 miljoner. Den här staden är hem för ett brett utbud av modern arkitektur och är känd för sina skyskrapor. Faktum är att de högsta byggnaderna i världen ligger i Kuala Lumpur: Petronas Twin Towers. Ingen är säker när staden grundades, men skrivna dokument som går tillbaka till början av 1800-talet indikerar att den tiden hade staden en blomstrande tennbrytningsindustri. Idag är staden den viktigaste finans-, fastighets-, försäkrings-, konster- och mediacentret i landet.

4. Havana

Havanna är huvudstaden i Kuba. Den har en befolkning på cirka 2, 1 miljoner över ett område på 281, 18 kvadratkilometer, vilket gör den till den största staden i landet av både befolkning och område. Dessutom har Havana en stor ekonomisk roll i detta land som ett kommersiellt centrum och större hamnstad. Grundades i början av 1500-talet av spanska kolonialister, är denna stad känd för sin historiska och färgglada arkitektur. Det är indelat i 3 sektioner: Gamla Havana, Vedado och moderna förorter. Gamla Havanna är en världsarvslista för UNESCO.

3. Durban

Durban ligger i Sydafrika och har en befolkning på 3, 5 miljoner, vilket gör den till den största staden i provinsen KwaZulu-Natal. Den här staden ligger vid kusten och har blivit den mest trafikerade hamnen i landet. Dessutom är Durban ett populärt turistmål, känt för sitt subtropiska väder, surfing och vacker strand. För att locka till sig fler turister har staden investerat i att utveckla Golden Mile. Detta är en utvecklad strandsträcka med lägenheter, hotell, kasinon, bryggor, en strandpromenad och restauranger. Vattnet utanför Golden Mile är skyddat av livräddare och hajarät. Durban och det omgivande området har fungerat som viktiga mänskliga bosättningar sedan omkring 100 000 f.kr., enligt arkeologiska bevis. Brittiska bosättare började anlända i början av 1800-talet, då Durban som det är känt nu etablerades.

2. Doha

Doha ligger längs Persiska viken i östra delen av Qatar och blev nationell huvudstad 1971 efter Qatars självständighet. Den har för närvarande en befolkning på nästan 1, 5 miljoner, vilket motsvarar mer än hälften av landets befolkning. Doha är Qatars viktigaste ekonomiska centrum och anses vara den snabbast växande staden. Dessutom växer staden snabbt som en av de viktigaste finansiella knutpunkterna i Mellanöstern. Det är också hem för Education City, ett forskning och utbildningsprojekt som grundades av Qatar Foundation for Education, Science and Community Development. Doha har betydande olje- och naturgasreserver, vilket har bidragit till Qatars tillväxt som en av de rikaste nationerna i världen. Den här staden har blivit mer involverad i internationella evenemang, värd för de asiatiska spelen 2006, 2011 Pan Arab Games, 20: e världs petroleumskonferens 2011 och klimatförhandlingarna från UNFCCC 2012. Utöver att vara en av de nya 7 Wonder Cities, det antas också vara en av de vackraste städerna i världen.

1. Beirut

Beirut, huvudstaden i Libanon, är en av de äldsta städerna i världen med mänskliga bosättningar som går tillbaka så långt som 5000 år sedan. Den ligger på en halvö i Medelhavet och är den viktigaste hamnstaden i landet. Dessutom är det ett finansiellt och juridiskt centrum och hem till flera företags huvudkontor. På grund av flera instanser av politisk oro, är det libanesiska inbördeskriget kanske den mest destruktiva, genom hela sin historia, Beirut återuppbyggd vid många tillfällen. Denna pågående konstruktion har resulterat i en unik arkitektonisk blandning av ottomanska, koloniala franska och moderna influenser. Beirut kallas ibland som Paris i Medelhavet.