Vad är Holarctic?
Holarctic-regionen är bland de sex stora regionerna i världen som klassificeras utifrån karaktäristiken hos djurlivet. Det omfattar de flesta av de livsmiljöer som finns på norra halvklotet. Den spänner över alla nontropiska områden i Europa och Asien, Nordamerika, söder om den mexikanska öknen regionen och Afrika norra Sahara. Regionen är uppdelad i subregionerna Nearctic (New World) och Palaearctic (Old World). De närliggande och palearktiska områdena har flera arter gemensamt. De vegetationsavdelningar som grovt motsvarar regionen är de paleotropiska och boreala kungarna. Växterna och djuren i regionen inkluderar ett stort antal amfibier, fiskar, däggdjur, fåglar och reptiler.
Stort ekosystem
Holarctic består av flera ekosystem med den typ av ekosystem som finns i ett visst område beroende på lokal geografi och latitud. Tundra cirklar finns runt Arktis havet i norr. Marken nedan är permafrost som är frusen under hela året. De negativa förhållandena gör tillväxten av växter svår, vilket innebär att endast några växter kan överleva i regionen. Borealskogen finns söder om tundran och sträcker sig över Eurasien och Nordamerika. Området har främst barrträd. Ekosystemet som finns söder om Borealskogen är mer varierat än i någon annan region, och de inkluderar den tempererade skogen som består av lövträd, medan andra är täckta av tempererat gräsmark. Den sydligaste delen av Holarctic når in i öknen, ett område som består av djur och växter anpassade till torra förhållanden.
Ursprung
De norra delarna av Holarctic är ett resultat av en gemensam glacial aktivitet. Områdena påverkades av de olika effekterna av isställningar under Pleistocene-perioden. Icecaps ökade i storlek skura jorden och omforma topografi. Arter som överlevde under istiden var i refugia (mindre delar av regionen som upprätthöll ett gynnsamt klimat på grund av lokal geografi). Refugia var mest sannolikt i de södra regionerna, men vissa paleontologiska och genetiska bevis tyder på att det fanns refugiaområden i norr. Refugia blev källa till växt- och djurpopulation under interglacialperioderna. Efter recessionen av glacierna spred sig djur och växter snabbt till det nyligen tillgängliga landet. De olika taxorna svarade annorlunda på de förändrade miljöförhållandena. En av de största faktorerna som bidrog till kontinuiteten i Holarctic ekosystem är Bering Land Bridge som möjliggjorde rörelse över olika kontinenter. Likheten i några av arterna i Palearctic och Nearctic är ett resultat av de byten som skedde över Bering Land Bridge. Förflyttningarna var dock begränsade till större arter som kunde tåla förkylningen.
Arter i regionen
Det finns olika djurarter som finns över hela världen i holarktiska regioner, och de inkluderar älg, röd räv, brunbjörn, wolverine, guldörn, brunbjörn och karibou. Holarctic är ett stort område och påverkas av miljöutmaningar. Några av de största hotmen är fragmentering av livsmiljöer och global uppvärmning.
