Titanoboa Fakta: Utdöda djur av världen

Titanoboa var en jätte orm som sedan dess utrotats. Titanoboa mätt vid ungefär 48 fot, var dubbelt så lång som den längsta levande ormen idag och nästan fyra gånger tyngre än den enorma anakondan. Titanoboa, vars fossiler går tillbaka till omkring 58 till 61 miljoner år sedan, fanns under paleocenperioden i historien. Det bodde i sydamerikas djungler. Fossilerna upptäcktes i kolgruvorna La Guajira, Colombia år 2009. Namnet Titanoboa var myntat från "Titanic Boa". Den här gigantiska ormen är den största någonsin ormen som har spelats in och ersatt den tidigare rekordhållaren, Gigantophis.

Fysisk beskrivning

Titanoboa var en stor orm som mättes ca 50 meter. Dess vikt var mellan 2300 och 2500 pund. Den hade en diameter på ca 3 meter vid dens tjockaste. Denna storlek är nästan dubbelt så stor som dagens största orm. De hade rader tänder som växte på sin övre och nedre käke. Tänderna var väldigt små i storlek och väldigt skarp, en anpassning för jakten. Ormen var matt i färg. Färgen varierade från matt, brun till grå och svart. Området där det levde bidrog till den stora storleken.

Habitat och Range

Med dinosaurernas försvinnande var Titanoboa bland pionjärens reptiler med stor storlek för att ta över ekologisk nisch. Framväxten av Titanoboa följdes av framväxten av andra små och relativt stora reptiler.

Titanoboa bodde i varmt och fuktigt klimat. Studier har upptäckt att Titanoboa delade sina livsmiljöer med jättesköldpaddan carbonemys. De fanns i de svampiga områdena i Sydamerika. Titanoboa fossiler har upptäckts i Sydamerika i Peru och Colombia. Under palæocenperioden hade dessa regioner klimatet som de tropiska områdena. I ett varmare klimat växer de kallblodiga reptilerna till större storlekar jämfört med svalare klimat.

Diet

Titanoboa var inte giftig. Det dödade därför sitt byte fysiskt genom antingen förträngning eller blockering av luftröret och inte genom användning av gift. Dess diet bestod av andra reptiler av mindre storlek, fåglar och små krokodiler. Dess stora storlek gjorde det lättare att jaga och stryka sitt byte. Titanoboaens karaktäristiska tråkiga färg gjorde det svårt för bytet att märka när man närmade sig.

Beteende

Titanoboa tillbringade mestadels tid i vattnet. På grund av sin stora storlek spenderade Titanoboa det mesta av sina jordiska tider som slog runt träd. Den stora storleken skulle ha gjort det svårt för Titanoboa att klättra i träd. Ormen kan ha varit mer farlig i vatten eftersom dess vikt var hjälp av vattenets flytkraft.

Fortplantning

Titanoboa, precis som många andra moderna reptiler, hade parningstider. Före parningstiden stannade manliga och kvinnliga Titanoboas borta från varandra. När parningstiden var på väg att börja, släppte honan Titanoboa ett visst hormon för att meddela männen. Männen skulle då slåss mot varandra för kvinnan. Den vinnande mannen befruktade ägget. Strax efter befruktningen skulle kvinnorna attackera männen och ibland äta dem. De skulle då komma in i viloperioden, vilket också var dräktighetsperioden. Behandlingsperioden tog cirka sju månader innan barnet Titanoboa glidde ut ur ett tunt membran på sidorna av deras mammas kroppar.

Vad orsakade dess utrotning?

Fastän ingen vet exakt orsaken till att Titanoboa utrotades har två teorier blivit framlagda. Klimatförändringar bidrog till försvinnandet och utrotningen av de flesta av Titanoboa. Den sjunkande globala temperaturen gynnade uppkomsten av mindre ormar. Större reptiler slogs långsamt och även mindre ormar och andra reptiler över sina ställen i ekosystemet. Den snabba temperaturminskningen gjorde de metaboliska processerna i Titanoboa svår. Habitatförändring bidrog också till utrotningen av Titanoboa. Rainforests minskade och banade vägen till gräsmarker. Titanoboa saknade därför rätt habitat. De försvann och banade väg för mindre ormar.