Slavfloden

Beskrivning

Slavfloden är en kanadensisk flod som härrör från fredflodens och Rivière des Rochers sammanflöde i norra Alberta och strömmar genom ett avstånd av 415 kilometer över nordvästra Alberta innan de slutligen tömmer in i Great Slave Lake i nordvästra territorierna. Floden utgör också den östra gränsen för Wood Buffalo National Park. Slavfloden är känd för sin 25 kilometer långa sträcka som kännetecknas av fyra uppsättningar forsar. Namnlösa: Dessa är Rapids of the Drowned, Pelican, Mountain och Cassette. Tillsammans bidrar dessa forsar till att detta område anses vara ett av de bästa whitewater kajak destinationerna i världen.

Historisk roll

Slavflodens namn har härstammat från namnet på Förenta nationernas ursprungsbefolkning, slavfolket, som bosatte sig i Great Slave Lake-regionen. Förutom slaverierna bodde även de inhemska Cree, Beaver och Chipewyan-folken i territorier längs slavfloden innan européernas ankomst. En stor del historia är associerad med slavfloden och forsarna. En av de mest kända en av dessa måste verkligen vara den misshandlade berättelsen om Cuthbert Grants expedition till forsarna 1786, där rapiderna dödade fem män från Grants grupp som inte kunde navigera sig igenom de dödliga sträckorna av turbulent vatten. Regionen av forsarna involverade i olyckan kallades sedan Rapids of the Drowned.

Modern Betydelse

Innan förlängningen av järnvägstjänster till Hay River, som ansluter till en flodhamn i Great Slave Lake-regionen, tjänade slavfloden som en viktig vattenväg för transport av varor och människor till slutet av 1800-talet. Slavfloden tjänar för närvarande som en världsklass kajakdestination i kraft av sitt sortiment av utmanande forsar. Många festivaler och evenemang, som Slave River Paddlefest, hålls hela året för att uppmuntra kajakare att göra sina satsningar i flodens vita vatten. Förutom vattenaktiviteter lockar slavflodregionen även fågelskådare att titta på de vita pelikanerens storhet som de stannar i sina nordligaste områden.

Livsmiljö

Slavfloden, som sträcker sig mellan Lake Athabasca i Alberta och Great Slave Lake i nordvästra territorierna, erbjuder ett unikt livsmiljö som kan stödja tillväxten av ett brett utbud av flora och fauna. Platsen är en fristad för flyttfåglar som ankor och gäss, och flodens vatten tjänar som livsmiljöer för ett stort antal gytfiskar. Däggdjur som pojkar, muskoxen och björnen ses också allmänt i slavflodregionen. Floden tjänar också som det nordligaste vandringsområdet för de amerikanska vita pelikaner. Dessa fåglar är för närvarande utsedda att ha en "känslig" status enligt den allmänna statusen för Alberta Wild Species-rapporten.

Hot och tvister

En hög andel industriella verksamheter, i kombination med en ökad extraktion av vatten för att tillfredsställa växande mänskliga behov uppströms slavfloden, sönderfaller flodflödet och förorenar också sina vatten. De förändrade vattenvolymen uppskattas utgöra en fara för ekosystemet och påverkar livscyklerna för dessa djur och växter beroende av floden för att deras ekologiska roller och mönster ska utföras. Effekterna av klimatförändringen förutses att ytterligare förvärra flodens situation och skapa negativa förändringar i hydrologin.