Jeremiah Dixon - Viktiga figurer i US History

Tidigt liv

Jeremiah Dixon föddes i en Quaker hushåll den 27 juli 1733, i Cockfield, County Durham, England. Under sin tidiga utbildning vid John Kiplings School, som hölls på Barnard Castle, blev han intresserad av astronomi och matematik. Det finns inte mycket information om hans tidiga liv, annat än det faktum att han också var infatuated med de framstående forskare och forskare som han träffade vid den tiden, som William Emerson, John Bird och Thomas Wright, som var och en inspirerade Dixon att driva en vetenskaplig karriär. Han spelades också upp som att bryta Quaker regler genom att använda alkohol och irriterar sin far.

Karriär

I 1761, förmodligen på rekommendation av sin vän och mentor John Bird, blev Dixon forskningsassistent vid Royal Society där han började samarbeta med Charles Mason. De två männen skulle till sist arbeta på många viktiga projekt tillsammans. Deras första uppgift var att observera Venus Transit i 1761 vid Cape of Good Hope. Därefter, i 1763, gick Dixon och Mason på ett särskilt uppdrag på uppdrag av Mr Penn och Lord Baltimore för att mäta gränslinjen mellan Maryland och Pennsylvania. Detta var för att lösa en gränstvist mellan dessa två stater. Projektet tog dem nästan fyra år att slutföra, under vilken tid de också mätade en grad av jordens meridian i Maryland.

Viktiga bidrag

Under hela sin karriär var Dixon uppdrag att arbeta på olika viktiga projekt som skulle visa sig vara avgörande bidrag till utvecklingen av områdena geografi och astronomi och vetenskapliga framsteg i allmänhet. Han är mest känd för vad som senare blev känd som Mason-Dixon Line, som satte gränserna för kolonierna Pennsylvania, Virginia och Maryland i vad som snart skulle bli USA. Han och Mason ritade också kartor som beskriver dessa gränser. Han beställdes en gång till av Royal Society att observera Venuss transitering 1769, som han hade i 1761. Dixon gjorde också andra viktiga bidrag till utvecklingen av modern astronomi, både självständigt och tillsammans med Mason och andra.

Utmaningar

Mason-Dixon-projektet visade sig vara mer utmanande och tidskrävande än de två männen någonsin kunde ha föreställt sig. De var tvungna att klara hårda väder längs den vilda amerikanska gränsen och eventuella fientligheter och aggression från inhemska folk som bodde där, liksom andra rivaliserande kolonialmaktsstyrkor. På grund av de befintliga avtal som ingåtts mellan inhemska folk och koloniala makter, liksom avtal mellan kolonialmakten själva, var deras arbete begränsat väsentligt, och de kunde inte slutföra allt vad de ursprungligen hade för avsikt att. Under tiden hindrade otillräcklig vetenskaplig utrustning och mätmedel också sitt projekt. Mot bakgrund av sådana svårigheter lyckades de äntligen definitivt definiera tre viktiga gränser som mer eller mindre står till idag.

Död och arv

Dixon dog i hans hemstad Cockfield i County Durham den 22 januari 1779 vid 45 års ålder. Han var ogift i hela sitt liv, och orsaken till hans död är fortfarande okänd. En Quaker begravning hölls för honom. Hans viktigaste arv var uppmätningen av Mason-Dixon-linjen, som är en viktig geografisk prestation, och namnges till ära för honom och Charles Mason. Han firas som en av de viktigaste geograferna för att bidra väsentligt till USA. En serie utställningar har hållits för sina arbeten under åren sedan hans död, vilket gjorde att flamma i hans liv och karriär brann i levande minne.