Hur guldmynning i Peru förgiftar Amazonas Jungle With Mercury

Översikt över krisen

Guld, en ädelmetall som har fascinerat och lockat miljoner i århundraden med sina guldgula glans och höjande priser, är idag ansvarig för dödsfallet av tusentals dyrbara och ovärderliga djur och växter i världen, något mycket sällsyntare än guld i sig. I Amazonas regnskogar i södra Peru, en av de främsta guldproducenterna i världen, i Madre de Dios-regionen, bryter guldmynningens verksamhet bort från jordens yta, berövar tusentals arter av infödd flora och fauna rätten att leva. Enligt uppskattningar verkar 90 till 98% av dessa gruvor illegalt med cirka 30 000 illegala guldgruvarbetare. Den snabba ökningen av avskogningen av den peruanska amazonen med cirka sex veckor mellan 2003 och 2009 är bevis för detta faktum.

Oreglerad gruvdrift

Utbredd korruption och dåliga övervaknings- och förvaltningsanläggningar ansvarar för utbyggnaden av olaglig guldbrytning i Peru. Även om det är relativt lätt att erhålla tillstånd för utforskning av guld i landet är det svårt att erhålla ett gruvtillstånd som kräver att det krävs noggranna inspektioner av den potentiella gruvplatsen av ingenjörer, geologer och miljöaktivister och en nicka på deras vägnar för att fortsätta med gruvverksamheten. Det kräver också kompensationer för de inhemska befolkningarna i området och skogsreningsverksamheten. Men många illegala gruvarbetare i Peru utnyttjar tillståndet för prospektering, när de håller fordringar över det land där de har upptäckt guldfyndigheterna men håller inte ansvar för landets öde. I stället för att gå igenom den strikta processen som kräver tillstånd att faktiskt gruva på marken, startar de olagliga gruvverksamheter i sitt påståtte land utan hänsyn till de miljöskador som orsakats eller de lokala befolkningarna skadade av dessa verksamheter.

Kvicksilver och människors hälsa

Även om miljöskador som orsakas av dessa olagliga guldbrytningsoperationer är obestridliga, finns det också ett annat onödigt hot från dessa verksamheter. Gruvprocessen i Peru innebär användning av kvicksilver för att extrahera guld. Efter sprängning av de övre lagren av jord genom högt tryckt vatten vid gruvplatsen blandas den resulterande uppslamningen med kvicksilver och squashes till fots i stora oljetrummor för att extrahera den ädla metallen. Hela processen genererar stora volymer kvicksilveravfall som sedan kasseras oansvarigt i miljön. Torkprocessen av guldnuggorna släpper också giftiga rök av kvicksilver i atmosfären. Som vi vet är kvicksilver extremt farligt för människors hälsa, med förmågan att orsaka Minamata-sjukdom, Hunter Russels syndrom och akrodyni. Den illegala guldgruvan i Peru utsätter alltså de intet ont anande, minarbetarna till kvicksilverförgiftning. Kvicksilver från gruvplatsen läcker också in i de omgivande vattenvägarna och går in i livsmedelskedjan via fisk till människor, vilket orsakar förödande effekter på människors liv i regionen.

Effekter på habitat och biologisk mångfald

Guldgruvorna i Peruvian Amazon lämnar fula, gapande hål i skogens grönskande grön, som stör hela Amazonas ekosystem genom invasion av gruvarbetarna, deras maskiner, verktyg och giftiga kemikalier. Peruens skogar är kända för att bevara några av de mest hotade arterna av flora och fauna i världen, men minerens inträde i området sätter dessa arter på randen av utrotning. Enligt rapporter expanderar guldgruvverksamheten i Peru djupare in i skogarna med övergångstid, vilket gör dessa en gång orörda livsmiljöer extremt utsatta för hot från skogsavverkning, olagliga poachers, buskjägare, ranching och jordbruk. Skogsmarken försämras snabbt till mänskliga infekterade länder och skogens arter förlorar sina bostäder med en mycket snabb takt.

Juridiska ramifications och ger hjälp till de anhöriga

Eftersom de illegala guldgruvorna i Peruvian Amazon finns som fickor av rensad mark i djupet av skogen, är markspårningen av dessa gruvor och deras omfattning inte ett lätt jobb och rides med svårigheter och fara, som ofta involverar våldsamma incidenter . Antennspårning av dessa gruvor har dock gjort det möjligt att genomföra bättre undersökningar för att samla in uppgifter om omfattningen av dessa olagliga gruvor. Enligt rapporter som publiceras i National Geographic försöker Peruens miljöministerium (MINAM) att åtala de högsta cheferna för dessa olagliga gruvoperationer och införa mer hårda fängelsestraff för dessa brottslingar. Departementet erkänner också att de flesta arbetare som hyser från dessa minor exploateras kraftigt för sin extrema fattigdom. Bonded arbetskraft och sexuellt utnyttjande av kvinnor är också inblandade som en del av denna gruvbrytare. Regeringen vill således spara de fattiga minarbetarna och istället fokusera på de få individer som leder de illegala guldgruvoperationerna i Amazonasbassängen. MINAM avser också att öka de småskaliga gruvorna som verkar inom de juridiska gränserna och ge dem incitament att genomföra miljöledning i området. En strikt kontroll över utbetalningen av gruvtillstånd och tillgång till bränsle i området är också dagens behov.