Florida National Parks

USA: s delstat Florida, en panhandle som stöter ut i Atlanten och Mexikanska golfen, är en av fem hotmiljöer i biodiversitet i Nordamerika. Området är uppdelat mellan fuktiga subtropiska och tropiska klimat som bibehåller det stora utbudet av flora och fauna som bor här. Dess kustvatten är fyllda med delfiner, valar och manater och inre områden värd rådjur, räv, coyote, björn och opossum. Staten är rik på amfibier, reptiler och fågelarter också. Över 3000 vildblommar växer här, och östkusten är värd för en stor mangroveskog.

6. Everglades National Park

Den södra spetsen av Florida är värd för Everglades National Park. Denna park är en av de mest besökta nationalparkerna i Florida. Regeringen förklarade detta som en nationalpark för att skydda sin ömtåliga miljö (en blandning av sötvattensloughs, mangroves och torrskog) från stadsutveckling. Den innehåller den största subtropiska vildmarken i USA och är hem för 36 utrotningshotade arter, inklusive amerikanska krokodiler, manater och Florida pantrar. Det är den största odlingsmarken för vaddfåglar i Nordamerika och hem till cirka 350 fågelarter.

Inte bara är området skyddat av nationalparkens status, utan också som en internationell biosfärreservat och UNESCOs världsarvslista. Besökare har flera aktiviteter att välja bland, inklusive fiske, camping och vandring. I dag hotas denna park av vattenförlust som lämnar fisk utsatt för rovdjur och dödar växterna som matar vaddfåglarnas byte. Stadsområdena som omger parken använder mer sötvatten än vad som faktiskt är tillgängligt och parken tvingas artificiellt skapa fler sötvattenresurser bara för att hålla området levande.

5. Dry Tortugas National Park

Bestående av sju öar i Mexikanska golfen, 70 miles väster om Key West är Dry Tortugas National Park, en annan medlem i Florida National Parks. Öarna är viktiga avelsplatser för tropiska fåglar, och de omgivande vattnen är fyllda med korallrevets ekosystem. De 299 fågelarterna som finns här är bland annat hooded warbler, common yellowthroat och American redstart. Dess läge har gjort det möjligt att undkomma mänsklig utveckling, och besökare kan bara nå öarna med båt eller sjöflygplan. För närvarande är det största hotet mot dessa öar invasiva arter som Casuarina träd och agave. National Park Service har ett pågående utrotningsprogram för att avlägsna dessa växter.

4. Biscayne National Park

Biscayne National Park ligger i södra Florida nära Miami. Området tjänar till att skydda bukten och dess barriärrev. Endast 5% av parken ligger på land, och huvuddelen av den är täckt av mangrovemossor. Inom bukten, manater, koraller och svampar lever. Denna park ger skydd mot 16 utrotningshotade arter som inkluderar: grön havssköldpadda, hawksbill havssköldpadda och Schaus svalskalasfjärilar. Besökare kan njuta av snorkling, simning, båtliv, dykning och camping.

3. Gulf Islands National Seashore

Gulf Islands National Seashore, sträcker sig över Florida och Mississippi och omfattar både fastlandet och flera öar. Parken är fylld med naturliga stränder, picknickområden, campingplatser och vandringsleder. Miljömässiga hot mot området inkluderar naturkatastrofer som orkaner och potentiella oljeutsläpp i Mexikanska golfen. Även om inte en av nationalparkerna i Florida, finner Gulf Islands National Seashore det omnämnandet på denna lista på grund av dess ekologiska betydelse i Florida.

2. Canaveral National Seashore

Canaveral National Seashore ligger på en barriärö utanför Floridas nordöstra kust. Det omfattar en 24 mil lång sträcka av outvecklad strand som är den längsta på statens östkust. Över 1 000 växter och över 300 fågelarter finns här.

1. Big Cypress National Preserve

Även om det inte är en nationalpark i Florida men ett nationellt bevar, finner Big Cypress National Preserve sin position på vår lista över Florida National Parks. Big Cypress National Preserve omfattar 720 000 hektar och ligger cirka 45 miles väster om Miami. Detta bevarar aktier en gräns med den tidigare nämnda Everglades National Park. Innan detta område köptes av regeringen minskade en stor del av den gamla tillväxtkypressen för träindustrin och för att skapa plats för järnvägen var alligatorer och krokodiler offer för poaching, och fjädrar från häger och öron var populära för hatttillverkning. Idag har vildmarken gjort en liten återkomma, och området skyddar bostäderna av cottonmouth ormar, Florida black bears och mangroves. För besökare erbjuder bevarar camping och vandring.