Yamuna-floden

Beskrivning

Yamuna, en av de mest heliga floderna i Indien, härrör från en höjning av 6.387 meter vid Yamunotri-glaciären i Bandarpunch-massivet i Himalaya i Uttarakhand-staten Indien. Det strömmar sedan för ett avstånd på 1 376 kilometer för att gå med i Ganga-floden vid Triveni Sangam i Allahabad. Från källan strömmar floden söderut genom Himalayas foten av Uttarakhand till Indo-Gangetic Plains. Genom sin kurs sträcker floden de indiska staterna Himachal Pradesh, Haryana, Delhi och strömmar sedan helt genom Uttar Pradesh, som strömmar genom några av de statens större städer, som Mathura, Agra, Firozabad och Etawah, innan de slutligen dränerar in i Ganges. Tons, Chambal, Sindh, Betwa och Ken floder är några av de stora bifloderna av Yamuna-floden. Yamunaen dränerar ett område på 366.223 kvadratkilometer, som omfattar 40, 2% av hela Gangesbassängen.

Historisk roll

Yamuna-floden har en speciell plats i Indiens hinduer. Floden finner omnämnande i flera gamla hinduiska texter som Rigveda, Atharvaveda och Bhrahmanas. Många legender och folklore berättelser om hinduiska gudar, gudinnor och trossystem till denna flod har varit en inspirationskälla för forntida och modern hinduisk litteratur, konst och skulptur, alla baserade delvis på beskrivningar av Yamuna-floden. Utländska resenärer och inkräktare har också infört floden i sina egna konton och reseskildringar. Den grekiska resenären Megasthenes nämnde till exempel floden i hans berömda text Indica, medan räkenskaperna till Seleucus I Nictator, en officer av Alexander The Great, också hänvisar till detaljerna i denna flod. Många stora imperier i det antika Indien, som Maurya, Shunga, Kushan och Gupta imperier, blomstrade längs Yamuna-stranden. Många huvudstäder i dessa välmående riker, som Pataliputra och Mathura, växte också upp längs flodens banker. I Agra byggdes Taj Mahal längs floderna i 1700-talet under uppdrag av Mughal kejsaren Shah Jahan.

Modern Betydelse

Yamuna-floden har stor ekonomisk betydelse för Indien idag. Floden dränerar ett mycket bördigt område längs dess kurs, och dess vatten bevattar stora områden av jordbruksmarker i delstaterna Punjab, Haryana och Uttar Pradesh. Vattnet i denna flod hjälper också till att tillgodose de stora städernas och städernas inhemska vattenbehov utöver dess banker, inklusive Delhi, Agra och Mathura. Flodvattnet matar stora kanaler som östra Yamuna, West Yamuna och Agra Canal, vars vatten används för bevattning och industriella ändamål. Förutom den ekonomiska betydelsen spelar Yamnuafloden en viktig roll i hinduisk religion och spiritualism. Triveni Sangam i Allahabad, där floden möter Ganges, är Indiens heligaste pilgrimsfärdsställe. Det är också där Maha Kumbh Mela varje 12 år hålls och bevittnar en av världens största fredliga sammankomster. Nästan 120 miljoner människor (mest hinduistiska pilgrimer) besökte den sista Maha Kumbh Mela 2013. Floden är också dyrkad på flera andra punkter längs sin kurs och tusentals hinduiska tempel och helgedomar byggs längs sina banker. Turismen trivs också längs Yamuna River Basin, som också är hem till den världsberömda Taj Mahal. Yamunotri-glaciären, de historiskt kända städerna Delhi och Agra och pilgrimsfärderna i Haridwar, Ujjain och Allahabad är alla också viktiga turistmål längs floden.

Habitat och biologisk mångfald

Även om Yamuna River Basin dränerar stora områden i norra Indien, är det mesta av markområdet i detta bassäng saknat vilda livsmiljöer. och är en av världens mest tätbefolkade flodbassänger. Stora indiska städer och städer ligger vid flodens flod, och sålunda har de flesta av den ursprungliga vegetationen i flodbassängen rensats för odling. Den infödda flora och fauna i Yamunas flodbassäng är idag i första hand begränsad till de övre delarna av floden, som sträcker sig från Yamunotri-glaciären till de himalayanska foten i staterna Uttarakhand och Haryana. Kalesar National Park i Haryana är en salskog i Shivalik Hill-regionen som ligger längs Yamuna-stranden. Här sambhars, chitals, vildsvin, porcupines, apor och en mängd fåglar befolka denna skog. Yamuna flodvatten, förutom att rymma en mängd fiskarter som rohu, catla och mrigal, tjänar också som en av de sista återstående livsmiljöerna av de kritiskt hotade gharialerna och de Gangetic-flodens delfiner.

Miljörisker och territoriella tvister

Idag är floden Yamuna en av de mest förorenade floderna i världen. Människans avlopp utgör huvuddelen av föroreningarna i floden, medan avfall från industrier, jordbruksavrinningar, idol nedsänkning och mänsklig aska förorenar Yamuna. Mer än 400 miljoner gallon av avlopp kommer in i Yamuna från Delhi ensam. Miljontals dollar har spenderats av den indiska regeringen för att rädda Yamuna-vattnet, men en allmän brist på allmänhetens medvetenhet och höga korruptionsnivåer har allvarligt hämmat sådana ansträngningar. Mycket lite färskt, rent vatten förblir i nedre delen av Yamuna-floden vid den tidpunkt då den går med Ganges i Allahabad. Den höga föroreningen har nästan helt försämrat flodens vattenkvalitet, vilket gör den olämplig för mänsklig konsumtion. Vattenlevande arter som bor i floden, som den gangetiska delfinen och gharialerna, är nästan regiondjupade som ett resultat. Ovanför detta finns det farliga hotet av klimatförändringar och global uppvärmning, som har potential att smälta Yamunotri-glaciären inom en snar framtid, vilket drastiskt förändrar Yamuna vattennivån, vilket i första hand leder till stor översvämning följt av med lika allvarliga torka.