William Ewart Gladstone - Förenade kungarikets premiärministrar

Tidigt liv

William Ewart Gladstone föddes i Liverpool i England den 29 december 1809. Han var den fjärde sonen av Sir John Gladstone, som hade lyckats genom handel med Amerika och Västindien där han ägde sockerplantager. Efter förberedande skola i Seaforth nära Liverpool och närvaro vid Eton mellan 1821 och 1827, gick Gladstone till Christchurch, Oxford från 1828 till 1831. Han studerade klassikerna och matematiken. Han fick en dubbel först i båda ämnena 1831. Det var vid Oxford Union Debating Society som Gladstone utvecklat ett rykte för att vara bra orator, och som en up-and-coming Tory fördömer Whig förslag till en parlamentarisk reformlagen.

Stiga till makten

Gladstone valdes som parlamentsledamot i Tory för Newark-on-Trent 1832, och år 1833 träffade han Tory och livslång rival Benjamin Disraeli. Hans första kontor av stor nationell betydelse var som president för handelsstyrelsen i Robert Peels andra ministerium (1841-1846), varifrån han sedan steg för att bli kanslerkansler i Lord Aberdens regering. Han var kansler igen i Lord Palmerstons andra ministerium (1859-1865), och när Palmerston dog, stannade Gladstone som kansler under Lord Russell fram till 1867, när han blev ledare för den liberala partiet. Han blev premiärminister för första gången 1868, efter den liberala segern i det allmänna valet som cyklade.

Bidrag

Bara tre år innan Gladstone hade lämnat Tories att ansluta sig till liberalerna, hade han konverterat till att tro på parlamentarisk reform. Som liberal ledare bekämpade han beslutsamt sitt acceptans i en ny form formad av hans arv-rival, Benjamin Disraeli. Detta steg var en indikator på hur mycket Gladstone motivation var i form av principer snarare än baserat på politisk rivalitet. Reform Act, som passerade 1867, var ett kvantesprång för den brittiska demokratin, vilket gav omröstning till varje manlig vuxen husägare som bor i en borgerlig valkrets. En annan seismisk handling under klockan till denna oförtröttliga reformator och lagstiftare var överlämnandet av Forster Act från 1870. Denna lagstiftning införde bestämmelser för grundläggande utbildning för alla brittiska barn mellan 5 och 13 år.

Utmaningar

Gladstone första term som premiärministern slutade med Disraeli seger år 1874, men Gladstone vann igen och återvände för sin andra termen från 1880 till 1885. Disraeli var fortsatt en förfallen fiende till Gladstone under hela sin karriär, trots Gladstone's championing av Disraeli's nya Reform Act. Gladstone provocerade också seriös opposition inom sitt eget liberala parti, särskilt över hans irländska politik. Faktum är att Gladstone gradvis kom till förmån för hemregeln för Irland. En annan fiende var drottning Victoria själv, avskräckt av Gladstens vägran, under en av hans villkor som kanslerns kansler, att godkänna inköp av pistolmetallen som var nödvändig för ett monument till sin älskade konsort, prins Albert.

Död och arv

Gladstone fjärde och sista termen som premiärminister såg en irländsk hemregistreringsräkning i kammaren i 1893. Räkningen misslyckades med att få godkännande av House of Lords och Gladstone avgick som premiärminister i mars 1894. Bara lite över fyra år senare dog han av en hjärtattack på Hawarden Castle i maj 1898. Han var senare begravd på Westminster Abbey. Andra berömda politiker och historiker har uppskattat Gladstone för hans personliga prestationer, hans skrifter, hans oratoriska och hans mästerskap för hemregeln för Irland. Han kommer också ihåg sin roll i omvandlingen av det brittiska elementära utbildningslandskapet, liksom den del han spelade i reformlagen och efterföljande förlängningar av den.