Vad är en konvergent gräns?

Bakgrunds kunskap

Att svara på frågan "Vad är en konvergent gräns?", Vi behöver först förstå betydelsen av tektoniska plattor. Jordens litosfär som inbegriper skorpan och den översta manteln är inte kontinuerlig i naturen men är indelad i flera bitar som kallas tektoniska plattor. De tektoniska plattorna är av två typer: de oceaniska plattorna och kontinentala plattorna. Litosfärens tektoniska plattor är inte statiska i naturen men rör sig hela tiden mot och bort från varandra. Det var dessa tektoniska rörelser som födde de kontinenter vi ser idag efter att kontinentalplattorna bröt sig bort från Pangeas superkontinent.

Vad är en konvergent gräns? Var finns konvergerande gränser?

Nu när vi vet vad tektoniska plattor betyder, kan vi enkelt svara på frågan om vad en konvergent gräns är.

Konvergent gränsdefinition:

Konvergenta gränser, även kallade destruktiva plattor, är platser på litosfären där två eller flera tektoniska plattor rör sig mot varandra vilket leder till höga tektoniska aktiviteter.

Vad händer vid en konvergerande gräns?

Konvergenta gränser är mycket instabila områden av jordens litosfär. Några eller alla dessa aktiviteter händer vid de konvergerande gränserna: Subduktion av den tätare plattan under den mindre täta, smältning av delar av de subducerade plattorna, plåtkollision, fel och vikning, korskalformation, magma-generering, vulkanutbrott och jordbävningar.

Tre typer av konvergerande gränser

Det finns tre typer av konvergerande gränser beroende på typen av de tektoniska plattorna som överensstämmer med varandra. De är som följer:

Continental-Oceanic

När en kontinental och en oceanisk platta kolliderar vid de två plattornas konvergerande gräns, utvecklas subduktionszoner ofta. Den tunnare och tätare oceaniska plattan subducerar vanligen under den tjockare och mindre täta kontinentalplattan. Djuphavsgraven produceras i processen och subduktionsaktiviteten kan leda till jordbävningar eller vulkanutbrott. Bildandet av vulkaner på sådana platser beskrivs nedan som ett svar på frågan: Hur bildar vulkaner vid konvergerande gränser?

Ett exempel på denna typ av konvergerande gränser är USA-Washington-Oregon-kusten. Här subducerar den oceaniska plattan Juan de Fuca under den nordamerikanska kontinentalplattan som rör sig i västerut. Den tektoniska aktiviteten vid denna konvergenta gränsen har lett till bildandet av den vulkaniska Cascade Mountain Range.

Oceanisk-oceanisk

En konvergent gräns kan också innehålla två oceaniska plattor. När två sådana plattor närmar sig varandra subducerar den äldre och därmed den tätare plattan vanligtvis under den andra. Detta resulterar i skapandet av magakamrar vid subduktionszoner som i slutändan kan leda till vulkanutbrott och bildandet av vulkaniska ökedjor i havet.

Ett exempel på en sådan gräns har hittats mellan Stilla havet och de filippinska oceaniska plattorna som ledde till bildandet av de japanska öarna.

Continental-Continental

Vid konvergerande gränser som involverar två kontinentala plattor, är plattektoniken lite mer komplex än i de andra två typerna av konvergerande gränser. Eftersom två kontinentala plattor kolliderar blir subduktion tvivelaktig eftersom skillnaden i densitet mellan plattorna är vanligtvis ganska låg. Istället kan subduktion hända i viss utsträckning om den tyngre litosfären under skorpan kan bryta sig fri från den på grund av de friktionskrafter och tryck som skapas vid den konvergerande gränsen. Sådana typer av konvergerande gränser utsätts också för omfattande fel och vikning av bergarterna inom de två plattorna som kolliderar med varandra.

Himalaya föddes till följd av kollisionen mellan två kontinentala plattor (Indo-Australian Plate och Eurasian-plattan) vid den konvergenta gränsen mellan dessa plattor. Förfarandet för vikning vid sådana konvergerande gränser förklaras nedan under underrubriken: Vilken typ av bergskedjor formar vid konvergerande platta gränser?

Hur är Magma genererad vid konvergerande platta gränser?

Vid subduktionszonen hos en konvergent gräns glider den tätare tektoniska plattan under den relativt mindre täta plattan. När plattan glider till större djup av ca 100 km under jordens yta kommer den i kontakt med den relativt varmare miljön i manteln. När vätskorna frigörs från subduceringsplattan i den heta manteln nedan, börjar processen med partiell smältning av delarna av den subducerade plattan och sedimenten som bärs av den, att äga rum. Sålunda alstras en viskös och varm vätska som kallas magma, vilken sedan rör sig upp genom ventilen mellan de två glidande tektoniska plattorna.

Hur bildar vulkaner vid konvergerande gränser?

En vulkan är i grunden en brist i jordens jordskorpa som tillåter utbrott av lava, vulkanisk aska och gaser från magakammaren under vulkanen. Vulkaner bildas på tre platser på jordens jordskorpa: vid konvergerande gränser, avvikande gränser och heta fläckar.

När två tektoniska plattor närmar sig varandra kan subduktionszoner skapas vid den konvergerande gränsen mellan dessa två tektoniska plattor. Vanligen dämpar den tätare plattan under den andra plattan en djup oceanisk gräv. När den tätare plattan sjunker kan den komma in i djup där den högre temperaturmiljön orsakar att materialet gör det för att delvis smälta. Denna partiella smältning leder till bildandet av magakamrar (som nämnts ovan) där den producerade magma är mindre tät än den omgivande manteln. Magmen stiger sålunda genom sprickan mellan de två plattorna, smälter och sprider plattorna när den rör sig uppåt. Om magmakammaren inte stelnar innan den når ytan, kan det leda till vulkanutbrott vid ytan, vilket leder till bildandet av en vulkan.

Vulkanerna i Stilla havsringen och vulkanen Etna på Siciliens östkust bildades på detta sätt.

Vilken typ av bergskedjor formar vid konvergerande platta gränser?

Vikta bergskedjor bildas vid konvergerande platta gränser. När tektoniska rörelser orsakar att två tektoniska plattor närmar sig varandra vid den konvergerande plattans gräns, sänker sedimentära och metamorfa bergarter vid sådana gränser ofta och vikar för att bilda berg som kallas fällbara berg. Närvaron av mekaniskt sårbara lager som ett lager av salt i sådana avsättningar ökar vikningsförfarandet.

Himalayan-sortimentet är ett klassiskt exempel på veckiga berg som bildas på detta sätt. Dessa berg bildades som en följd av kollisionen mellan den Eurasiska plattan och Indo-Australian Plate vid den konvergenta gränsen. Andaman- och Nicobar-öarna som ligger i Indiska oceanen och en del av Indiens territorium bildades också på ett liknande sätt.