Vad är betydelsen av en fiskestege?

Vad är en fiskstege?

Fiskstegar finns längs viktiga fiskemigreringsvägar. Dessa strukturer är belägna i vattendrag, vanligtvis floder, vid sidan av konstgjorda eller naturliga hinder. Dammar, vattenfall och lås är alla exempel på hinder som hindrar fiskmigrationsmönster. Fiskstegen (även känd som fisksteg, fiskpass eller fiskväg) hjälper fisk att korsa dessa svåra hinder genom att erbjuda en alternativ väg. Den huvudsakliga egenskapen hos fiskstegar är i designen, som består av små, grunda steg som fisken kan hoppa. Dessa steg klättrar gradvis över hinderet och tillåter fisk att nå det öppna vattnet på andra sidan. Vattnet som går över fiskstegarna måste kontrolleras så att det lockar fiskens uppmärksamhet, men att det inte är för starkt för fisk att simma mot.

Fiskstegar i historia

Fiskstegar kan spåras tillbaka till 1600-talet i Frankrike. De första fiskstegarna byggdes med bunter av träbenar som gjorde det möjligt för fisk att korsa svåra vattenkanaler. Vid 1837 patenterade Richard McFarlan den första fiskstigen. Hans version användes för att hjälpa till att fiska över dammen vid sin vattendrivna timmerbrukskvarn i New Brunswick, Kanada. Tanken reste över Atlanten till Irland 1852, när en fiskstege byggdes för att uppmuntra laxmigration där fisket hade varit framgångsrikt.

Användningen av fiskstegar fortsatte att spridas och i 1880 byggdes den första fiskstigen i USA i Rhode Island. Det byggdes ursprungligen längs trä Pawtuxet Falls damm, men blev senare rivit när staten ersatte träet med betong 1924. Med utvecklingen av industrialiseringen i hela Nordamerika och Europa fortsatte antalet lås och dammar att öka, vilket bidrog till att ett växande behov av fiskstegar.

Fish Ladder Models

Under åren har olika fiskestegsmodeller använts. Dessa inkluderar följande:

Baffle Fishway

Baffle Fishways manipulerar vattenströmmen för att fisk ska simma runt hinder.

Rock-Ramp Fishway

Rock-rampen fiskar använder stora stenar och stockar för att skapa små pooler av vatten mellan steg. Detta gör det möjligt för fisk att hoppa från en pool till nästa utan att kämpa mot en stark ström.

Fisk hiss

En fiskhiss börjar med ett samlingsområde längst ner i hinderet. När insamlingsområdet är fullt, är fisken korralled i en behållare (som en hissbil) som bär dem upp och över hindret.

Pool och Weir

Poolen och weirmodellen liknar rock-rampen fiskväg. Istället för stenar och stockar använder denna modell dock cement för att skapa miniatyrdammar och vattenpooler. Detta gör det möjligt för fisk att hoppa från pool till pool och korsa hindret.

Fish Siphon

Fiskens sifon sträcker sig från huvudvattenvägen, som går parallellt med floden. När den omger obstruktionen, återgår den till vattenvägen på andra sidan.

Vertikal Slot Fish Passage

Den vertikala slitsfiskpassagen är som pool- och steksystemet. I stället för att hoppa från pool till pool, innehåller dock denna design en slits, genom vilken fisk kan simma till nästa steg.

Påverkan på fiskmigration

Analyser av fiskstegar har identifierat olika grad av effektivitet. Bevis tyder på att vissa fiskarter inte kan utnyttja dessa strukturer. Till exempel visar forskning att endast 3% av den amerikanska shad kan korsa fiskstegar, 97% kan inte nå gydeområden. Dessutom menas vissa fiskar att påverkas av de elektriska strömmar som passerar genom metallstavar i betongfiskar. Detta gäller särskilt paddlefish som har elektriska fältkänsliga organ.

Utan fiskstegar, skulle dock många fler fisk hindras från att nå sina avel- och foderområden. Eftersom mänsklig handling ofta påverkar vilda djur, är det viktigt att ha sådana strukturer för att minska oönskade konsekvenser.