Strasbourg Dancing Pest av 1518: När människor dansade till deras död

Danspesten, även känd som dansmania, Johannesjansdans eller Chreomania, var ett samhällsfenomen som framförallt inträffade på Europas fastland mellan 14 och 1700-talet. De dansande hysterierna involverade massor dansar hysteriskt, ibland når numren tusentals åt gången. Frenesen drabbade människor i alla demografier, inklusive vuxna och barn som skulle dansa tills de kollapsade från utmattning. Det tidigaste utbrottet av dansplågor som är kända i historien ägde rum under det 7: e århundradet igen flera gånger innan de upphörde runt 1700-talet. Ett av de första stora utbrotten av fenomenet ägde rum i det heliga romerska riket 1374 och spred sig snabbt till hela Europa, inklusive Nederländerna, England och Tyskland.

1518-fenomenet

I juli 1518 började en kvinna med namnet Frau Troffea att ondska dansa på gatorna i Strasbourgs stadscentrum, Frankrike, med full syn på sina grannar. Det fanns ingen musik att dansa till, eftersom hennes ansikte visade inget uttryck för njutning, hon verkade inte kunna stoppa sig från deliriet. Om händelsen hade blivit isolerad kunde staden äldste ha härledt det ett fall av galenskap eller demonisk besittning, men omedelbart efter att Troffea började dansa dansen, gick en av hennes grannar följd av andra. Vid slutet av veckan hade mer än 30 personer gått i galenskap och dansade dag och natt på gatorna i Strasbourg. Dansningen slutade inte och när en månad hade gått omkring 400 Strasbourgborgare hade gått med i danshysteriet. Efter en serie tung dans började några av medborgarna lägga till utmattning, stroke och hjärtattacker. Myndigheterna trodde att botemedel mot vansinnet var mer dans dag och natt. De bestämde sig för att bygga ett trästadium för dansarna och till och med anlitade musiker och instrumentalister för att spela musik och professionella dansare betalades för att hålla dansen dygnet runt.

Teorier bakom fenomenet

Moderna forskare har länge varit förbryllade över vad möjliga orsaker kan ha bidragit till fenomenet. Det har utvecklats många teorier för att förklara vad som orsakade denna bisarra incident.

St Vitus

Under 1500-talet trodde européerna att St Vitus, en katolsk helgon, var ansvarig för att förbannas med danspesten. I 1518 upplevde Strasbourg sjukdom och svält, som i kombination med St Vitus-myten tros ha avstått från en stressinducerad hysteri som drabbar större delen av staden.

ergotism

Vissa forskare har hänfört fenomenet till ergotism som föreslog att dansarna hade intagit ergot, en psykotropisk form som växer på stenglar av råg. Ergotism är känd för att utlösa vanföreställningar och spasmer, men leder till svårigheter i samordnade rörelser, vilket därför diskvalificerar det som en väsentlig orsak till fenomenet.

Heretical Cult

Vissa forskare föreslår också att några av dansarna hörde till en kättersk kult. Denna hypotes är dock mycket osannolik eftersom dansarna trodde ha uttryckt nöd och behovet av hjälp. De samtidiga var säkra på att det inte var de drabbade medborgarnas önskemål att dansa. Andra teorier inkluderar ett stort utbrott av hysteri, men ingen av teorierna förklarar fullständigt danspesten från 1518. Efter dagar och nätter med oändlig dans gav dansarna en och en upp och bröt dansepidemin från 1518 till ett mystiskt, oförklarligt slut .