Slaget vid Wilsons Creek: Amerikanska inbördeskriget

Bakgrund

Slaget vid Wilsons Creek var en av de mest kända striderna i amerikansk historia, och var den första stora striden som skulle äga rum i Trans-Mississippi Theatre. Det ägde rum nära Springfield, Missouri den 10 augusti 1861. I början hade Missouri Missouri förklarat att det skulle anta en neutral hållning i amerikanska inbördeskriget och skulle därför inte distribuera några trupper eller material till någon av de krigssidan. Den 20 april 1861 ökade unionens bekymmer genom att fånga Liberty Arsenal av en secessionist mob. Den 10 maj förvärvade den hemliga pro-secessionist guvernören i Missouri, Claiborne Fox Jackson, skjutvapen och artilleri från Confederacy och smugglade dem till ett milisläger där han utförde borrar med Missouri Volunteer Militia (MVM). Union General Nathaniel Lyon var privilegierad för dessa förbindelser, och följaktligen var fackföreningsmedlem Thomas Sweeney ansvarig för att försvara arsenalen medan Lyon under tiden försökte outflank dem från utsidan inåt. Lyons styrkor omringade milislägret och tvingar dem att överge. När fångarna blev paradade genom gatorna ledde en annan rasande mobs verksamhet till defensiv skottlossning och civila, militärmedlemmar och soldater förlorade sina liv.

Följande dag ersatte Missouri generalförsamlingen MVM med Missouri State Guard (MSG) för att skydda staten från upplevda fiender. Pris-Harney Truce förhandlades fram den 12 maj 1861 i ett försök att främja samarbete mellan MSG och US Army. Guvernör Jackson stödde offentligt våldet, men i hemlighet deployerade konfedererade trupper för att infiltrera Missouri och befria staten. Missouri-lojalister väckte klagomål som kulminerade i Lyons ersättare. Detta undergrävde våldet, och senare försökte Lyon fortsätta att etablera sig som Confederate Governor-in-exile of Missouri i Arkansas, där han skulle dö av cancer ett och ett halvt senare. Den 12 juni 1861 möttes Jackson och Lyon i St. Louis Planters House Hotel i ett sista minuten bud för att dämpa stigande spänningar i staten. Ingen av de två sidorna skulle ge efter för de andra s krav, och mötet slutade med Lyon förklara krig. Skirmishes, inklusive slaget vid Carthage och slaget vid Boonville, följde snart. I juli 1861 hade Missouri State Guard (MSG) förstärkts och de utvecklade planer på att attackera unionens styrkor nära Springfield. Den 6 augusti hittade McCullochs styrkor camping på närliggande Wilsons Creek och Price hotade att starta en konfedererad attack med eller utan hans stöd. McCulloch accepterade motvilligt att lansera attacken den 10 augusti, men kraftiga regnar på kvällen före attacken slängde en skiftnyckel in i verket. Outgunned och outnumberedde, Lyon planerade att inleda en överraskning attack på lägret och dra tillbaka till Roller för förstärkning och leveranser. Dessa mot-händelser kolliderade för att initiera en av de kända striderna i historien: Slaget vid Wilsons Creek.

Smink

Unionens befälhavare inkluderade Brigadier General Nathaniel Lyon och General Franz Sigel. I förbundenas tjänst ledde brigadgeneral Ben McCulloch och generaldirektör Sterling Price Missouri State Guard. Striden ägde rum mellan den federala amerikanska arméavdelningen i väst och Missouri State Guard, förstärkt av Confederates 'Western First Division Army of Arkansas. Missouri State Guard Armén bestod av divisioner bestående av enheter från militärområdet Missouri under ledning av McCulloch och Price. Confederate-backed Missouri State Guard var 12 000 trupper starka. Lyons unionsarmé var 6 000 män stark och bestod av Första och Andra Kansas Infanterierna, Första, Andra, Tredje och Femte Missouri Infanterier, Första Iowa Infanteri, samt flera andra företag av vanlig arméinfanteri och kavalleri och tre batterier av artilleri stöd.

Beskrivning

En överraskningsattack av Lyons styrkor inledde striden på morgonen den 10 augusti, och de tog sig fram till toppen av en ås som senare skulle kallas "Bloody Hill". Deras ansträngningar föll dock i sanden av Pulaski Arkansas Battery, och detta gav Prisets infanteritid att organisera linjer på södra sluttningarna av kullen. Samtidigt lanserade Lyon futila motangrepp som Pris återvunnet med ett spärr av flank och frontalattacker, som var lika misslyckade delvis på grund av minskande ammunitionstillgångar. En kommunikationsuppdelning mellan unionskommandot och markstyrkorna indikerade deras förestående undergång. Inledningsvis kände Sigels enhet seger när de anlände för att engagera de konfedererade flankerna strax efter gryningen, och den konfedererade armén kastades i förödelse av artillerisbrand. Sigel lanserade en strävan, men han gjorde ett monumentala misstag eftersom han inte försvarade sin kraft på alla håll och lämnade sin vänstra flank exponerad. Sigels enhet upprätthöll sin eld tills förbundsmedlemmarna var i närheten, eftersom de förvirrade Union First Iowa Infantry för Confederate Third Louisiana, som hade liknande grå uniformer. Sigels flank förstördes och hans brigad förlorade fyra kanoner och tvingade dem att fly. Kampen skiftes i förbundets favör med bortgången av Sigels flank. Lyons häst dödades och han skadades två gånger i kort ordning. Klockan 9:30, på Bloody Hill, blev Lyon skjuten i hjärtat och blev den första unionen general som dödades i strid. Med General Sweeney sköt i underbenet, antog Major Sturgis ledande position vid roret av en demoraliserad unionsstyrka, som snabbt sprang ur tillgångar. Vid klockan 11.00 valde Sturgis att retirera i stället för att utsätta sina trupper för en fjärde konfedererad attack.

Resultat

Missouri State Guard hade olyckor och förluster på totalt 1 232 trupper. 277 av deras trupper dödades, medan minst tio medlemmar av våldet gick saknade i aktion. 945 trupper i Missouri State Guard skadades som ett resultat av slaget vid Wilsons Creek. Tvåhundra femtioåtta (258) trupper från den federala armén i väst dödades i Wilson's Creek Conflict, medan 873 blev sårade och 186 unionsstyrkor gick saknade i aktion.

Betydelse

Den formidabla förbundna armén vann striden, och unionens styrkor gjorde ett förhastat tillflyktsort nordöst till Rolla. Major General Price ville följa dem där, men hans kollega McCulloch överensstämde inte med det här beslutet, eftersom han hade reservationer om tillståndet för sina försörjningslinjer och Missouri State Guards förmågor. Den 30 oktober 1861 ledde Price och Jackson Missourians att ansluta sig till förbundskursen. Senare på Missouri, och grann Kansas, skulle fortsätta att lida, på grund av guerrilla krigföring mellan Confederate "bushwhackers", som William Anderson och lokala unionister. Idag upprätthålls platsen för slaget vid Wilsons Creek som ett nationellt slagfält av US National Park Service. The Ray House, som byggdes 1852 och fungerade som ett federerat fältsjukhus, har restaurerats och är öppet för besökare.