Slaget vid Saratoga: Det amerikanska revolutionskriget

Bakgrund

Saratogas två slag fungerade som en vändpunkt i kriget för amerikanerna, och utan dem kan den amerikanska revolutionen mycket väl ha blivit ganska annorlunda. Dessa två strider ägde rum den 19 september respektive 7 oktober 1777 i Saratoga, New York. Den amerikanska kolonisternas seger i striderna var vändpunkten i den amerikanska revolutionen och ledde till att de fick utländsk hjälp i kampen för oberoende från brittisk kontroll. Denna kamp kom till följd av ett pinsamt amerikansk nederlag, där de brittiska fångade Fort Ticonderoga. Leds av general John Burgoyne var britterna nästan säkra på att segern också skulle vara deras i Saratoga.

Smink

Kontinentala (koloniala) styrkor leddes främst av General Horatio Gates. George Washington (som vid den tiden var en general och den kontinentale arméens främsta befälhavare) skickade över snartvarande förrädare och då kommenderande Benedict Arnold och överste Daniel Morgan för att hjälpa Gates. Dessutom tillhandahölls ytterligare soldater och rifleman för att hjälpa Gates att övervinna de massiva brittiska krafterna. Även om Burgoyne befallde de brittiska styrkorna, som också omfattade stora mängder av kontraktsatta hessiska soldater, hjälpte han sig av generalmajor William Phillips. Trots att han inte var aktiv del av de brittiska trupperna som kämpade amerikanerna vid Saratoga, var general Henry Clinton i närheten att tillhandahålla hjälp om det skulle vara så bra. Ironiskt nog var det Clintons försening att ge tillbaka britterna under den andra striden som tvingade Burgoynes hand att överge till kolonisterna.

Beskrivning

Passande klädd i sina ikoniska röda lager, var de brittiska "Redcoats" beväpnade med musketter och vapen, liksom de hessiska soldaterna som hjälpte dem, även om de hade blåa klår. De amerikanska soldaterna hade något av en nackdel för kläder, och de fick göra med de personliga kläderna som de hade. Men deras vapen matchade britterna (musketer och vapen), och de hade även några soldater som bär vapen, även om de var av mindre kaliber. Sammantaget hade terräng liten effekt på striden, även om amerikanerna var lite mer bekanta med territoriet än britterna. Vad gäller stridsstrategi använde Burgoyne sin berömda "divide and conquer" -metod, medan de amerikanska styrkorna använde en mindre formell strategi. De mest effektiva taktiska rörelserna för amerikanerna kom fram till slutet av den andra striden, när Arnolds styrkor uppenbarligen kom ut ur ingenstans att överväldiga britterna och tvingade Burgoyne till övergivande. Båda krafterna använde också aktivt spioner mot varandra.

Resultat

Även om resultatet av varje strid var tekniskt splittrad, vann amerikanerna överväldigande Saratoga-striderna. Tekniskt vann Burgoyne och hans brittiska styrkor den första striden, men Gates och Arnold ledde amerikanska styrkorna till en otroligt övertygande seger i den andra striden. Olyckorna var mycket svårare för britterna än för amerikanerna. Av de cirka 6 600 brittiska soldaterna dödades ungefär 300 och en annan 370 sårade, medan 5 900 var fångade. För amerikanerna dödades bara 30 av deras 6 600 soldater, och endast 100 skadade.

Betydelse

Dessa strider var oerhört viktiga för historien, eftersom de signalerade ett skifte i amerikanska revolutionens riktning i amerikanernas tjänst. Kanske den största fördelen att segern gav amerikanerna var det faktum att det drog utländskt stöd. Både Frankrike och Spanien förklarade krig mot Storbritannien kort därefter, och skickade även trupper för att hjälpa de amerikanska styrkorna. I en mer allmän bemärkelse öppnade segern också dörrarna för framtida internationell handel med Frankrike, och till sist, hela Europa, Storbritannien inkluderade. Sedan 1938 har Saratoga National Historical Park bibehållits på platsen av National Park Service. Platsen läggs till National Register of Historic Places 1966.