Slaget vid Princeton: Det amerikanska revolutionskriget

Bakgrund

Slaget vid Princeton ägde rum den 3 januari 1777 i Princeton, i vilket britterna fortfarande betraktade sin koloniala provins New Jersey. Det var en militär konflikt mellan britterna och deras anlitade tyska hessiska soldater å ena sidan och revolutionärer från de 13 brittiska kolonierna i Nordamerika å andra sidan. Slaget skulle bli känt som en av de viktigaste i det amerikanska revolutionskriget (1775-1783). Amerikanska generalen och ledaren för de kontinentala krafterna, George Washington, ledde sina trupper till denna berömda seger mot de brittiska kolonialisterna. Den 26 december 1776 hade Washington lyckats besegra Johann Ralls Hessians, till tjänst för britterna, och undviker en konflikt med general Charles Cornwallis, som hade sänts till Trenton för att fånga honom. Washington hade dessutom lyckats genomföra framgångsrika angrepp mot de brittiska bakvakterna när de avledde till Trenton från Princeton, New Jersey.

Smink

Brigadier General Hugh Mercer och Continental Commander-Chief George Washington ledde sina styrkor mot en out-gunned och outmanned opposition. Brittarna leddes under tiden av general Charles Cornwallis och överste kolonel Charles Mawhood. Kämparna på båda sidor använde stora vapen samt riflade och smoot-tunnmusketter under striden. Washington trupper bestod av både kontinenter och militärer, medan oppositionen huvudsakligen bestod av brittiska regulare. Kontinentala trupper pralade omkring 4500 män, medan de brittiska styrkorna numrerades på ungefär 1200.

Beskrivning

Brittarna blev ilska av Washingtons seger i Trenton, och de hade skickat Cornwallis för att fånga Washington, som de hade smeknamnet "The Fox". Cornwallis gick till Trenton den 2 januari 1777, åtföljd av 8000 brittiska soldater, för att bekämpa Washingtons armé, som numrerade 5000 män. På natten den 2 januari 1777 lämnade Washington sin position och flyttade till att cirkla den brittiska armén med sina kontinentala styrkor. Han fick hjälp av general Hugh Mercer som också var ledare för kontinentala styrkor. Mercer ledde sina trupper till en strid med en brittisk armé ledd av Lieutenant kolonel Charles Mawhood. Britterna visade sig vara för stark för Mercer och hans trupper. Washington var tvungen att skicka förstärkningar med hjälp av en milis som leddes av John Cadwalader. Militären försökte också fly från de framväxande brittiska trupperna, och det var då som Washington kallade upp alla tillgängliga regelbundna amerikanska styrkor för att attackera Cornwallis och hans trupper. Washington använde sin förtrogenhet med terrängen för att få en kant över britterna. Han organiserade nattattacker och ledde sin armé till säkra höglandet i New Jersey genom att bygga ett läger vid Morristown. Medan man organiserade sig för att attackera britterna ledde amerikanerna fienderna till områden där de lätt kunde omringa dem utan att det fanns utrymningsmöjligheter som de gjorde längs Post Road, ett kritiskt kors mellan Trenton och Princeton. Cornwallis, som fruktade att amerikanska styrkor skulle fly, skickade trupper för att ta hand om Delaware River. Men Washington och hans trupper lyckades besegra de brittiska styrkorna på grund av deras förtrogenhet med landet och överlägsen taktik.

Resultat

Kampen ledde till att 100 brittiska soldater och 25 amerikaner dödades. 40 amerikanska och 70 brittiska soldater skadades medan amerikanerna lyckades fånga 280 brittiska soldater i slutet av slaget. Efter nederlaget valde brittiska arméledarna General William Howe, general James Grant och admiral Richard att lämna New Jersey till Washington och de amerikanska trupperna. De två koncentrerade sina insatser mellan Atlantkusten och New Brunswick. Som sådan var de brittiska hessiska legosoldater tvungna att avsluta år av deras invasion av New Jersey, som återvände till kontrollen av amerikanska kontinentalmilitärer.

Betydelse

De segrar som amerikanerna erhållit vid Trenton och Princeton gav dem hopp och moral att de kunde fortsätta och vinna revolutionskriget. Slaget vid Princeton var i en rad tidiga konflikter i kriget. Faktum är att denna seger och den i närliggande Trenton ledde till att många tidigare tvivelare trodde att kriget var en winnable för den revolutionära orsaken. En del av slagfältet ligger idag i Princeton Battlefield State Park, som upprätthålls av staten New Jersey. Slaget är både ett amerikanskt historiskt landmärke och ett amerikanskt historiskt distrikt. Det listas bland både New Jersey State och US National Registers of Historic Places. Av de 30 arménheterna med koloniala rötter fortfarande aktiva idag var åtta involverade i striden.