Slaget vid Cowpens: Det amerikanska revolutionskriget

Bakgrund

Tre månader före slaget vid Cowpens hade amerikanerna fått stor seger över britterna i närliggande Kings Mountains. Amerikanerna kom segrande i Slaget vid Camden och som ett resultat var General Cornwallis tvungen att dra sig tillbaka från Charlotte, North Carolina. Under tiden flyttade general Nathanael Greene sedan till söder och var ansvarig för att montera ytterligare motstånd mot General Cornwallis. Nathanael Greene skaffade sig militer från alla håll och gjorde marsch mot General Cornwallis.

Smink

De kontinentala styrkorna leddes av brigadgeneral Daniel Morgan. Brittarna leddes av överste Banastre Tarleton, som var i direkt kommunikation med General Cornwallis, som orkesterade mycket av den sydliga kampanjen för britterna. De flesta uppskattningar placerar varje sido styrkor på cirka 1000 män, med den brittiska kraften något större, vilket gör det till en liten angelägenhet när det gäller arbetskraft i förhållande till dess betydelse för kriget som helhet.

Beskrivning

Striden utspelades i Cherokee County, South Carolina vid en punkt intill staden Cowpens, från vilken slaget härledde sitt namn. General Greene delade sin armé i två delar, och general Morgan skickades för att möta Cornwallis från motsatt sida av slagfältet. Kontinenterna lämnade avsiktligt flankar oexponerade för att dra britterna till utsatta positioner, och britterna tog betet. En av general Cornwallis planer var att möta attacken av General Morgan genom att skicka styrkor som leddes av överste Banastre Tarleton. Resultatet var en ruttning av de brittiska krafterna i amerikanernas händer.

Resultat

Av de två stridande fraktionerna visar uppskattningar att britterna drabbades av de flesta olyckshändelserna, inklusive en förlust av totalt 39 officerare. Sextio soldater förlorade sina liv, medan så många som 829 av dem fångades av de 1 150 som anlände för att slåss mot amerikanerna. Amerikanerna hade å andra sidan en mer framgångsrik kampstrategi och detta räddade dem från den enorma förlusten av livet som britterna möttes under striden. Endast 12 av de cirka 1000 männen från den kontinentala armén som deltog i slaget dog. Förutom den överväldigande segern som amerikanerna upplevde den dagen såg slaget brittiska gunneryen och hundratals "Redcoats" fångades. Slaget definierade en vändpunkt som såg den brittiska närvaron i hela South Carolina och mycket av södra kolonierna vred sig om.

Betydelse

I jämförelse med andra slag kämpade under den amerikanska revolutionen, kan slaget vid Cowpens anses vara relativt litet i de berörda partierna. Kampens inverkan på de amerikanska koloniernas framtid var emellertid en betydande. Slaget vid Cowpens visade sig vara avgörande genom att det ytterligare negativt påverkat de brittiska planerna i söder. Den patriotiska orsaken bland de många som kämpade britterna fick fart och den här känslan spelade en stor roll för att avlägsna den lilla brittiska armén och lindra mycket av bördan från general Greene kommando. Innan slaget vid Cowpens slutade krigföring i de sydliga kolonierna i de flesta fall i stalemates, eftersom ingen sida kunde starta en massiv offensiv mot den andra. Efterdyningarna i denna kamp var att britterna hade förlorat mycket kontroll över de sydliga kolonierna till amerikanerna. De lojalister som starkt litade på britterna för att montera ett starkt försvar mot den kontinentale armén dödades däremot av resultatet av detta krig. Två US Navy Ships har hållit moniker på USS Cowpens: ett självständigt klasslätt luftfartyg som lanserades under andra världskriget och en Ticonderoga-klasskryssare utrustad för att starta guidade missiler som fortfarande är aktiva idag. Slagfältet upprätthålls idag av US National Park Service som Cowpens National Battlefield.