Olive Ridley Sea Turtle Fakta: Djur i Nordamerika

Fysisk beskrivning

Olive Ridley havssköldpaddor ( Lepidochelys olivacea ), så kallade deras olivfärgade, hjärtformade karapeller (skal), är bland de minsta marina sköldpaddorna i världen. Vuxna av denna art mäter ungefär 2-2, 5 fot (62-70 cm) i längd och väger bara upp till 100 kg (45 kg). Sköldpaddorna i Olive Ridley Turtles har ett varierande antal scutes (skalor), både vertebrala och costal, som är en av de unika identifierande egenskaperna hos denna art. 1 eller 2 av sköldpaddans klor skar ut ur deras främre och bakre flipprar. När unga är sköldpaddorna kolgrå i färg, som förvandlas till deras signatur olivgrön färg när de når vuxen ålder.

Diet

Oljesköldpaddor i Ridley är övervägande köttätande i naturen, som föder upp de grunda havsvatten för ryggradslöv, inklusive maneter, havsborrar, sniglar, krabbor och hummer. Förbrukningen av vissa arter av vuxna fisk och fiskägg har också observerats. I områden där dessa rovkällor är mindre rikliga, kompletterar sköldpaddorna ofta deras kost med trådlösa alger. Ett annat intressant, men sällsynt, utfodringsbeteende uppvisat av Olive Ridley-sköldpaddor i fångenskap är det för kannibalism. Förekomsten av detta fenomen i naturliga livsmiljöer har ännu inte undersökts.

Habitat och Range

Oljesköldpaddorna är främst pelagiska fåglar som årligen flyttar till kustområden för avel och uppfödning. De varma, subtropiska och tropiska vattnen i södra Atlanten, södra Stilla havet och Indiska oceanen tjänar som lämpliga livsmiljöer för denna unika sköldpadda. Sköldpaddorna rostar och odlar i havsvattnet utanför norra kusten i Sydamerika, Sydostasien, Australien och Indiens subkontinent. Arten trivs också i vattnet längs de västliga Stilla havet i Amerika, från Kanada i norr till Peru i söder. De naturliga rovdjurens naturliga rovdjur är få, och omfattar främst stora hajar och rovdjur. Emellertid är ägg och hatchlings mycket mottagliga för en mängd olika rovdjur, inklusive en rad olika markbundna, akvatiska och luftburna varelser. Trots att oliv Ridley havssköldpaddor är de mest omfattande havssköldpaddorna i världen har de senaste åren deras antal snabbt minskat på grund av överutnyttjande. Enligt de senaste uppskattningarna finns ungefär 800 000 nestande kvinnor av denna art som finns över hela världen, och dessa siffror antas minska ytterligare. Oliver Ridley sköldpaddorna är märkta som "Sårbar" i IUCN Red List of Threatened Species. Slakt av nestande honor för kött, skörd av sköldpaddägg för mänsklig konsumtion, nedbrytning av strömmande stränder på grund av kustnära utvecklingsaktiviteter och naturligtvis dödsfallet av sköldpaddor som fångas som bifångst i samband med oansvariga fiskemetoder är de rådande faktorerna som hotar välbefinnande hos Olive Ridleys.

Beteende

En av de mest slående beteendeegenskaperna hos Olive Ridley-sköldpaddorna är deras massvandringar till stranden för att bo. Detta fenomen kallas "arribada" (spanska för "massmigration") och innebär att tusentals honor utanför kustnära stränder och deras synkrona migration till stranden lägger ägg. Ofta resulterar de höga tätheten och rena antalet kvinnor som migrerar till samma strand för häckning, att kvinnorna klättrar över varandras ryggar eller gräver upp befintliga bonar för att lägga sina egna ägg. Det finns ett antal teorier som föreslogs för att förklara detta skildpadds särskiljande beteende, såsom utsöndringen av kvinnliga feromoner, måncykler och vindriktningar. Vetenskapsmän måste dock göra ytterligare studier för att komma fram till ett avgörande svar. När Olive Ridleys inte nestar, spenderar de mycket tid på att förädla havsvattnet på rovfågel, ibland så djupt som 328 fot (100 m) under havsnivån. Skörden av dessa sköldpaddor av marina trålare från sådant djup är ett bevis på detta faktum. I svalare vatten i oceanerna kan Olive Ridleys ibland ses på vattenytan och baska sig i solen. Detta beteende är emellertid frånvarande i det varmare vattnet.

Fortplantning

Under matsäsongen migrerar både manliga och kvinnliga Olive Ridleys från sina marina matningsområden mot strandlinjen. Även om parning är tänkt att inträffa främst i havsvatten nära de strömmande stränderna, har även konton av par Olive Ridleys som copulerats så långt som 1000 kilometer från den nestande stranden rapporterats. Som nämnts följs parningen av det anmärkningsvärda fenomenet arribada, som länge har förtrollat ​​forskare och naturalister och fortsätter att göra det idag. Varje kvinna lägger omkring 2 till 3 kopplingar ägg per näsningssäsong, var och en koppling ger i sin tur mellan 110 och 120 ägg. Inkubationstiden för ägget varar cirka 45 till 60 dagar, varefter hatchlingsna dyker upp och gör deras inträde i havsvattnet. Sexbestämning i Olive Ridleys är baserad på inkubationstemperatur. Temperaturer under 82 ° F ger män, förhållanden mellan 29 och 30 ° C (84-86 ° F) ger en blandad koppling av män och kvinnor, medan temperaturer mellan 31 och 32 ° C (88-90 ° C) ° F) kommer att producera enbart kvinnor.