John Muir - Viktiga figurer i USAs historia

Tidigt liv

John Muir föddes den 21 april 1838, i Durbar, East Lothian, Skottland. Som barn blev han uppvuxen under en strängt religiös uppväxt. Hans familj immigrerade i USA 1849 när han var 11. De bosatte sig på en gård nära Portage, Wisconsin, och familjen gick med i Campbellite Restoration Movement, idag känd som Kristi lärjungar. I sin ungdom fördjupades han i religiösa studier och han var en andlig man. Han inskickade vid University of Wisconsin-Madison när han var 22 år, med ett brett utbud av valbara kurser. Han verkade aldrig vilja fortsätta sin examen, utan var bara intresserad av att lära sig för egen skull. Han tog många botanik och geologi klasser, men han tog aldrig ut sin examen innan han lämnade skolan 1863.

Karriär

Från och med 1866 arbetade Muir vid en vagnhjulfabrik. Efter en olycka skadade hans öga, var han begränsad till ett mörkt rum i sex veckor. Ett år senare bestämde Muir att han skulle följa sina drömmar om att utforska den naturliga världen. Hans resa började i september 1867, när han gick 1000 mil från Indiana till Florida. Denna resa registrerades senare i sin bok, En tusen-kilometer promenad till viken . Efter den erfarenheten ställde Muir ut på en serie utforskningar och resor. Bland dem seglade han en gång till Kuba, bosatte sig i Kalifornien och utforskade Yosemite, samt åkte till Alaska och Stillahavsområdet flera gånger. Han gjorde omfattande geologiska och botaniska studier under hela sin utforskning. Med tiden blev han också en respekterad författare och en bevarandeaktivist.

Viktiga bidrag

Muir gjorde stor framsteg när det gäller att främja bevarande av naturen. Under sin utforskning i Yosemite och Sierra Mountains upptäckte han att införandet av domesticerade boskap utgjorde ett stort hot mot dessa områden. I ljuset av detta publicerade han två papper, T he Treasure of the Yosemite och Egenskaper av den föreslagna nationalparken, som hjälpte till att övertyga den amerikanska kongressen att bygga en nationalpark vid Yosemite 1890. Muir, tillsammans med några av hans vänner, grundade Sierra Club för att diskutera bevarande frågor, och de var särskilt berörda med naturligt skogsbruk. Muir spelade en viktig roll för att introducera federal förvaltning till kontrollen av amerikanska naturresurser. Hans filosofiska reflektioner om naturen hade också djupa influenser i den intellektuella miljön i hela USA

Utmaningar

Muirs ansträngning i bevarandet gick inte alltid enligt hans planer. Han föredrog federal förvaltning av nationalparker och resurser i stället för statskontrollerade. Den amerikanska kongressen lade emellertid Yosemite Valley under statskontroll, mycket till hans rädsla. Muirs starka tro på centralistiskt bevarande utmanades också av andra aktivister, inklusive många av hans vänner. Det mest anmärkningsvärda fallet var den som involverade Gifford Pinchot, då en nationell ledare i den amerikanska bevaranderörelsen. Muir trodde att naturen är andlig och transcendental, och hade sina egna inneboende värden och därför bör bevaras för egen skull. Pinchot, som var en professionell skogare, såg naturen annorlunda, som en resurs som var avsedd att användas, användas och hanteras. De två kom in i ett argument, och Muir tog slutligen avstånd från sin tidigare vän Pinchot. Förflyttningen delades in i två läger från den tiden framåt. Namnlösa: Dessa var de strängt "preservationist" fraktionen, ledd av Muir, och "conservationisten", en ledd av Pinchot. Momentet i den splittrade rörelsen minskade snart som ett resultat.

Död och arv

Muir dog av lunginflammation den 24 december 1914, på California Hospital i Los Angeles. Hans liv uppvisade en perfekt balans mellan skådespel och tänkande, och han visade att övertygelser kan kanaliseras till konkreta handlingar och vice versa. Han var inte bara en av de viktigaste aktivisterna i konservatoriska rörelsen utan också en produktiv tänkare och författare. Han lämnade sitt land med inspiration att lägga undan nationalparker och nationella skogar och att arbeta för en bättre naturmiljö. Han lämnade också bakom sig djupa resurser av andliga och intellektuella inspirationer, och förändrade i grunden hur människor ser naturen och förhållandet mellan naturen och sig själva. Hans födelsedag är en minnesdagen i Kalifornien, och mer än 20 offentliga platser är uppkallade efter honom i hela USA idag.