Jean-Jacques Dessalines of Haiti - Världsledare i historien

Tidigt liv

Jean-Jacques Dessalines föddes som Jean-Jacques Duclos den 20 september 1758, i Guinea. Därifrån transporterades han till den franska kolonin Saint-Domingue (nu Haiti och enslaverad på en plantage där). Som slav arbetade Duclos i sockerrörsfälten, först som arbetare innan den senare främjades att fungera som befälhavare. ungefär 30 år såldes han till en fri svart man vars efternamn var Dessalines, och han ändrade sitt efternamn till det själv. Hans herre var grym och hård. Jean-Jacques arbetade tre år för honom tills slavupproret bröt ut i 1801 i Saint-Domingue. Dessaliner rymde sedan plantagen och gick med i rebellerna.

Stiga till makten

Även om Dessalines var analfabeter, var han en snabb lärare och blev snart löjtnant för rebellledaren, L'Ouverture. Rebellerna var inte bara franska, utan även spanska och brittiska i området. Dessaliner var kända för sin hårdhet i strider, och rebellernas kamp bröt slutet av slaven i Frankrike och alla franska kolonier 1793, och därefter kämpade de mot spanska och brittiska. Under det närmaste årtiondet bidrog Dessalines till att uppnå många militära framgångar, och rebellerna fångade den östra halvan av ön från spanska. Dessaliner steg till rank av Brigadier General under vägen. Under de följande åren tvingar Dessalines och L'Ouverture tillsammans alla koloniala makter att lämna ön. I 1804 förklarade Dessalines Haitis självständighet och förklarade sig som "kejsare".

Bidrag

Efter att ha blivit kejsare till den första svart oberoende nationen i världen tog Dessalines en rad drastiska åtgärder för att säkra landets självständighet. Han installerade politik för att förbättra Haitis ekonomi. Han upprätthöll också ett tvångsarbete och utfärde kontroll över utrikeshandeln, där han föredrog att handla med USA och Storbritannien över Frankrike. Han utfärdade också aggressiva sätt att ersätta tidigare vitregel med regel av afrikanska härkomst. Han placerade välutbildade haitier, mestadels rättvisa mulattos, till nyckelpositioner i hans regering, vilket inte alltid accepterades av hans folk.

Utmaningar

Dessalines drastiska åtgärder för att ta makten från de vita, och hans tvetydiga beroende av rättvisa haitier, möttes båda med motstånd. För det första eliminerade han de vita vittnen genom att beslagta sitt land och göra det olagligt för dem att äga egendom. Han utförde också systematiska dödar av vita människor på ön. Detta folkmord, känt som "1804 Haiti-massakern", resulterade i dödsfall på mellan 3000 och 5000 personer. Hans ekonomiska reformer var också impopulära bland alla hans folk, och hans oproportionerliga nomineringar av rättvisa eliter över mörkare färgade individer framkallade också raseri från många afrikanska-haitier.

Död och arv

De disaffected medlemmarna av haitiskt ledarskap organiserades för att störta Dessalines. Han mördades i Pont-Larnage den 17 oktober 1806, medan han var på väg att fly från rebellerna. Det fanns tvister om hur han faktiskt dog, men det är nästan säkert att han dödades av rebellerna. Dessaliner skildrades och genomsyrades i generationer för sin autokratiska och despotiska regel, men senare med uppkomsten av modern nationalism och rörelser som sökte nationell bestämning i Afrika, blev Dessalines revurderad. Han kom alltmer att ses som en haitisk och afrikansk nationalistisk hjälte, som utvisade de koloniala härskarna och fick självständighet för sitt land. Den nuvarande haitiska nationalsången, La Dessalinienne, utsågs till hans ära.