Gerald Ford - USA: s presidenter i historien
5. Tidigt liv
Gerald Ford, 38: e presidenten i Förenta staterna, föddes den 14 juli 1913, Leslie Lynch King, Jr., uppkallad efter sin biologiska fader, i Omaha, Nebraska. Hans mor Dorothy skilde kungen när Ford fortfarande var ett spädbarn, och flyttade till Grand Rapids, Michigan. Där giftes Dorothy med en framgångsrik målförsäljare, Gerald Rudolph Ford, som antog pojken. Gerald fortsatte med att delta i University of Michigan på ett idrottsligt stipendium där han spelade på Wolverines nationella fotbollslag. Efter att ha tjänat en ekonomisk grad vid Ann Arbor fortsatte Ford att studera lag på Yale University, där han också hjälpte med Yale Bulldogs fotbollslag. Strax efter Fords examen från Law School attackerade japanerna Pearl Harbor. Ford anlände i US Navy och tjänstgjorde ombord på ett luftfartygsföretag.
4. Rise to Power
Fords politiska karriär började 1948 med sitt val till det amerikanska representanthuset, som representerade Michigan 5: e distriktet. Där tjänade han ett rykte som en pålitlig, arbetande republikan. 1964 utsågs Ford av president Johnson till Warren-kommissionen, som undersökte president Kennedys mord. Följande år såg Ford att ett omtvistat bud skulle bli en minoritetsledare i representanthuset, som fungerade i stället till 1973. Under det året upptog Spiro T. Agnew i Watergate Scandal, och president Richard Nixon utnämndes Ford till vice ordförandeskapet. År 1974 följde Nixons eget avgång tillsammans med den efterföljande utnämningen av Ford som nästa USA-president.
3. Bidrag
En av Fords tidigaste och mest populära presidentprestationer kom i en presidentproklamation han gjorde i september 1974. Det gav villkorlig amnesti till så kallade "draft dodgers" och deserters under Vietnamkriget. Omkring samma tid hade han också tillkännagivit enamansamnesti, med förlåtelse av den förskingrade före detta presidenten Richard Nixon "för alla brott mot Förenta staterna" och alla han "har begått i ämbetet". "Nixon Pardon" förstörde hans trovärdighet för många amerikaner, som såg hans påstående att han var mindre bekymrad över Nixons öde än att hantera amerikanernas rena vita tvättar. För att förlora en sådan kritik såg Ford frivilligt fram inför ett representanthus underkommitté för att förklara sig och försvara sina handlingar.
2. Utmaningar
Bortsett från en olycklig tendens till olycksbenhet när TV-kameror var närvarande, som ofta glider på trappan när de lämnar ett flygplan, föll Fords ordförandeskap samman med mycket allvarligare nationella problem. Han fick en inhemsk energikris och en svag ekonomi, samtidigt hög inflation och hög arbetslöshet ("stagflation"). Han krossade också huvudet med en demokratiskt dominerad kongress, som inte var beundrare av sin finanspolitiska konservatism. Under hans presidentvalstid vetoade Ford 66 stycken kongresslagstiftning. I gengäld misslyckades kongressen att godkänna ytterligare militära utgifter för att försvara Syd Vietnam mot den kommunistiska norra, som kulminerade i fallet av landet till kommunisterna och tillbakadragandet av amerikanska styrkor från regionen 1975.
1. Död och arv
Ford slogs smalt i presidentvalet 1976 av den stigande demokratstjärnan Jimmy Carter. Han lämnade sedan kontoret för att ägna sig åt att tjäna på stora företags styrelser. Den smala marginalen för Carters smala seger var något överraskande med tanke på hur många amerikaner som kände sig om Nixons efterträdare och såg honom som inte bara olycksbenägen och hotade sig själv utan också skadade andra och hans land. Till exempel ledde den "framgångsrika" rädningen av ett amerikanskt lastfartyg som beslagtagits av Kambodja 1975 till att döda 41 amerikaner. Både då och nu ansåg kritiker att han var i trängseln av Henry Kissinger och andra vänster från Nixon-administrationen. Efter sitt ordförandeskap, Gerald Ford och fru Betty, borde han bo i Rancho Mirage, Kalifornien fram till sin död i 2006. Han var känd för att vara en ivrig älskare av att spela golf i hans postpresidentiella år.
