Choklad Hills av Filippinerna

Beskrivning

En av de mest populära turistattraktionerna i Boholprovinsen i Filippinerna, omfattar Chocolate Hills ett område med rullande, rundade eller koniska formade kullar som numrerar var som helst mellan 1 260 och 1 776. Kullarna spreds över ett område på över 50 kvadratkilometer och är täckta med frodig grön växtlighet under den våta säsongen men under torrsäsongen lämnas de med ett blott, brunt utseende som chokladhöjder och därmed namnet Chocolate Hills . Chokladkullarna har också förklarats som ett nationellt geologiskt monument i Filippinerna.

Historisk roll

Från och till och med har olika delar av forskare lagt fram olika förklaringar angående bildandet av Chokladkullar. Vissa hävdar att kullarna är resultatet av en oceanisk vulkanisk aktivitet eller har genererats från stora volymer vulkaniska stenar spolade ut under självförstörelsen av en gammal vulkan. Andra förklaringar fokuserar på väder- och vattenförväxlingsprocessen. Förutom dessa vetenskapliga förklaringar finns det ett antal legender och folklore berättelser i samband med Chocolate Hills. Till exempel, enligt en legend, kämpade två jättar grymt med varandra och slog stenar, stenar och sand mot varandra, som föll på marken och blev kullarna. Även om jättarna blev slutligen vänner, glömde de att rensa upp den röra som skapades av dem. En annan legend säger att en jätte buffelliknande varelse äter bort böndernas grödor i så snabb takt att bönderna drabbades av stora förluster. För att undervisa buffeln en lektion uppsamlade de massor av bortskämd mat, som också konsumeras av buffeln, som sedan lämnade bakom högar av avföring på land, som idag är Chokladkullarna. En tredje legend och en söt förklarar att en jätte som heter Arogo älskade en dödlig Aloya och när hans älskling dött ropade han så mycket att hans tårar föll ner på marken och senare härdades för att bilda Choklad Hills som vi ser idag.

Modern Betydelse

Känner till den enorma potentialen av Chocolate Hills-komplexet som turistattraktant, har komplexet inkluderats i listan över den filippinska turistmyndigheten. Provinsens flagga och segel inkluderar också symbolen för dessa berg, vilket innebär att den är viktig nationell och provinsiell roll. Det finns också förslag att inkludera Chocolate Hills i UNESCOs världsarvslista. För närvarande finns orter på två av kullarna i Chocolate Hills-komplexet. En statsägd utväg i Carmen, Bohol och en annan utväg i bergstaden Sagbayan gör att turister kan få en spektakulär panoramautsikt över hela Chocolate Hills-komplexet.

Habitat och biologisk mångfald

Chokladkullarna är strukturellt byggda av marina kalkstenar som deponerades i olika lager mellan sena Pliocene till Early Pleistocene Epoxs. Dessa kalkstenar är sålunda rika på fossila återstäder av växter och djur från deras bildningsperiod och fossiler av koraller, alger, foraminifera och andra förhistoriska arter har hittats här. För närvarande omfattar vegetationskåpan på dessa kullar främst gräs, vilda blommande växter och ormbunkar. Det platta landet som ligger mellan komplexets kullar rensas vanligtvis av inhemsk vegetation för odling av grödor.

Miljörisker och skydd

Före deklarationen av Chocolate Hills-komplexet som ett nationellt geologiskt monument var många av kullarna och omgivande länder privatägda av individer eller grupper av individer. Regeringens planer på att skydda området möttes sålunda med intensiva uppror från många ägare av länderna och bönder och konflikter bröt ut flera gånger mellan regeringens styrkor och de maoistiska gerillorna. Tvetydigheten kring dessa hills status har sålunda lett till infiltrering av småskaliga gruvarbetare i regionen som satt upp sina stenbrott i kullarna och skadar landskapets naturliga skönhet. Förutom hot från gruvdrift står Chocolate Hills också för hot från turism och föroreningar och skräp av turistfordon och turister själva.