Vattenlås och deras roll i frakt

5. Varför behöver båtar lås?

Inte bara båtar behöver låsa men fartyg behöver också samma att segla genom en flod eller kanal antingen uppförsbacke eller nedförsbacke. Vissa floder över hela världen har varit grundvatten och kan därför inte navigera. Vissa andra har ett överflöd av vatten under regnperioden. Vidare varierar vattennivån väsentligt från en punkt till en annan i en vattenväg. För att göra denna typ av vattenvägar navigerbara, blir lås ett behov och nu är en teknisk underverk. Det är inte nödvändigt att driva sådana flodlås eller kanallås. Men vissa låsstyrningsmekanismer kräver el. Ofta finns det en serie lås för att möjliggöra flodfartyg för att intensifiera eller stega ner en flod eller kanal utan problem. Panamakanallåsarna lyfter till exempel fartyg till 85 fot och sänker dem sedan till samma höjd genom sina effektiva mekanismer. Kort sagt, lås gör det lättare att transportera vatten och hjälper till att övervinna terrängvariationer.

4. Historisk utveckling

Lås har en lång historia av utveckling som går tillbaka till 3: e århundradet f.Kr. Vid den tiden utvecklade ingenjörerna blixtlås för att lösa problemet med båtar som krävdes för att segla genom olika höjdförändringar i floder eller kanaler när de seglade uppströms och nedströms. Men dessa flashlås var inte säkra. Därför fanns det dubbla grindlås i 984 AD på Kinas Grand Canal. Detta blev föregångaren till de moderna låsningarna. En signifikant utveckling sker 1485 med grindar med ventilstyrda öppningar. Senare uppfann den berömda målaren Leonardo da Vinci en grind som kallades en gruvport i 1480. Tidigare var trä det primära materialet för att göra låsportar, men gjutjärn kom till existens 1827. Därefter uppfanns det mesta av låsportar och lås involverade gjutjärn. Det var först efter början av massproduktionen av stål att det blev den primära metallen att tillverka lås och låsportar.

3. Ekonomisk betydelse

Flod- eller kanallås förbättrar landets ekonomier kraftigt genom att minska tiden för vattentransport. Till exempel minimerar Panama Canal Locks transportkostnaderna för sjöfart genom att ansluta två oceaner, nämligen Atlanten och Stilla havet. Dessutom är vattentransport det billigaste och äldsta kända transportsättet. Därför föredrar de flesta fraktfartyg och båtar de vattenvägar som är navigerbara eller gjorda artificiellt navigerbara med hjälp av lås för enkel transport av varor till längre avstånd på ett kostnadseffektivt sätt. Avbildad ovan är Englands berömda Caen Hill Locks.

2. Anmärkningsvärda lås från hela världen

Några av de anmärkningsvärda låsningarna över hela världen är Caen Hill Locks på Kennet och Avon Canal i England, Panama Canal Locks och Mississippi River Locks i USA. Bilden ovan är Esna lås längs Nilen i Egypten.

1. Miljörisker och alternativ

Kanallås utgör ett hot mot förekomsten av vattenarter, eftersom dessa lås tillåter passage av havsvattenorganismer och fiskar i kanalens sötvatten. Dessutom orsakar skillnaden i temperatur mellan olika vattenkroppar ett problem för uppkomsten av många vattenarter. Det finns också risk för saltvattenförorening med sötvatten som används av de människor som bor i de omgivande områdena i kanalen för dricksändamål. Tyvärr finns det i många fall inga möjliga marina alternativ till lås, och ofta måste låsproblem mildras genom användning av landtransporter eller flygtransporter, t.ex. användning av traktorvagnar, järnvägar och lastplan.