Vatten Ouzel Fakta: Djur i Nordamerika

Fysisk beskrivning

Tänkt att vara en av naturalisterna John Muirs favoritfåglar i alla tider, är Water Ouzel, även känd som American Dipper, en minuts fågel som vanligtvis finns i de höga bergen i Nord- och Centralamerika. Dessa utförda fågelångare är mörkgråta eller bruna i färg, med distinkta vita fjädrar som finns på ögonlocken. De kan jakta på mat under vatten genom att ducka, tack vare deras nikterande membran och flikar som hindrar vatten från att komma in i näsborrarna medan de plockar maten från rusningströmmar. Deras täta fjädrar är också karaktäristiska, eftersom de hålls vattentäta genom en utsöndring av speciella preeningoljor som endast finns i dipper-plommon.

Diet

Den amerikanska dipper matar på små vattenlevande insekter som springtails, vattenbuggar, lacewings och fiskflugor. Caddis-flugor, skalbaggar, damselflies och scorpionflugor är också speciella favoriter, tillsammans med tadpoles, drakeflugor och små kräftor. Dippers är effektiva dykare, och de klarar extremt kalla temperaturer på grund av deras tjocka fjädrar och relativt långsamma metabolismer. De tycker om foder för myror, larver och otaliga fiskägg i orenade bergströmmar och sjöar, där de vada, anka och dyka på jakt efter mat.

Habitat och Range

Amerikanska dippers finns sällan att bo för långt ifrån snabbflyttande och steniga bergströmmar och sjöar. Inom dessa finner de majoriteten av deras livsmedelskällor, och de bygger sina bonar i närheten, högt upp ur marken och bort från rovdjur. De betraktas som Nordamerikas enda verkliga sångfågel och lyckligtvis är de populösa nog att klassificeras som "Minsta Bekymmer" av IUCN på grund av deras stora antal och stora diasporor. Destruktiva mänskliga aktiviteter som avskogning, ohållbara jordbruksmetoder, luft- och vattenföroreningar och plötsliga klimatförändringar, som påverkar vattentemperaturen i områden där de söker efter mat, har i hög grad minskat befolkningen i de amerikanska dipprarna.

Beteende

Vatten Ouzels kallas dippers på grund av de utmärkande doppning eller ducking rörelser som de gör när de fångar sitt byte. De är mestadels ensamma, och kan effektivt försvara sina bon liksom klara låga temperaturer i sina naturliga livsmiljöer. I stället för att använda bäddfötter använder de sina vingar för att göra simmade rörelser under vattnet och driva sig till nedsänkta områden där ett överflöd av deras matkällor kan hittas. Water ouzels identifieras lätt av sina högljudda låtar, vilket tydligt kan höras över det ljud som deras livets rushande vatten gör. Till den berömda naturalisten och intellektuella John Muir var Vatten Ouzels sånger otroliga och en glädje, vilket gör dem verklighetslösa och mer glada än de flesta andra fåglar.

Fortplantning

Majoriteten av den amerikanska dipperpopulationen mår bara med en partner, även om vissa dippers kommer ibland att para med flera fåglar inom en enda avelssäsong. Näsplatser verkar vara den avgörande faktorn för honor när man väljer vilken man som ska föda upp, särskilt om mer än en ligger inom deras territorium. Byggnaden av boskapen utförs av båda enskilda avelspartnerna, även om det är kvinnan som väljer platsen. Det är också kvinnan som ansvarar för att inkubera de fyra till fem ägg som hon lägger. Samtidigt letar männen efter mat och tar tillbaka dem till sina familjer. De unga förväntas stanna kvar i boet i högst 26 dagar, efter vilken tid har de lärt sig hur man simmerar och dyker och söker efter egen mat.