Världens största sundial

Jantar Mantar i Jaipur, Rajasthan i Indien är en av de fem Jantar Mantarsna i Indien. De andra är belägna i Delhi, Varanasi, Ujjain och Mathura, och byggdes av den starkt eruditiska hinduiska kungen Maharaja Jai ​​Singh II i 18th Century. Jantar Mantar i Jaipur är en av de mest sofistikerade antika astronomiska observatorierna, som är värd för världens största sol. Observatoriet slutfördes antagligen omkring 1738. Det finns 20 instrument i observatoriet, som främst är tillverkade av sten och marmor, medan morter, tegel och brontabletter också hade använts. Observatoriet sprider sig över ett område på cirka 18 700 kvadratmeter och användes fram till 1800. Under 2010 erkände den enorma arkitektoniska, historiska och astronomiska betydelsen av Jantar Mantar i Jaipur det UNESCOs världsarvslista.

Astronomisk roll

Instrumentet på Jantar Mantar representerar den höga grad av sofistikering som uppnåtts inom kunskapsområdet om astronomi i Indien under 18-talet. Det speglar också den högsta nivån av astronomiska färdigheter som uppnåtts av forskarna av den tiden. Instrumentet på Jantar Mantar är exempel på enastående murverk och arkitektoniska färdigheter sammanflätade med vetenskaplig kunskap. Instrumentet utför olika funktioner som att detektera dagens tid, inferrera data på de himmelska föremålen och konstellationerna och deras positioner och rörelser, samt att förutse tidpunkten för förmörkelser. Den mest kända av dessa instrument är den 27, 4 meter höga Samrat Yantra, som kan förutsäga tid inom en noggrannhet på endast 2 sekunder skillnad från den lokala Jaipur-tiden. Den höga noggrannheten som dessa antika instrument representerar astronomiska data har förvånat moderna forskare, astronomer och den gemensamma mannen.

Religiös betydelse

De astronomiska observatorierna i Jantar Mantar är inte bara kända för deras astronomiska och arkitektoniska värde utan också för deras nära relation till hinduiska religionen. Maharaja Jai ​​Singh II, en hängiven hinduistisk linjal, byggde observatoriet baserat på de astronomiska data som finns i forntida hinduiska texter. Han var en stor lärde som skyllde igenom olika forntida texter för att hitta instruktioner om konstruktionen av instrumenten i Jantar Mantar. Även om det inte nämns astronomiska instrument i Vedarna finns en beskrivning av några astronomiska instrument, såsom gnomon och clepsydra som beskrivs i Vedangas. Astronomiska begrepp diskuteras också i olika andra hinduiska texter som Arthashastra och berättelserna för kända hinduiska astronomer i den antika världen. Man tror att instrumenten i Jantar Mantar byggdes med inspiration och kunskap från sådana gamla texter av hinduism.

Turism och avbildningar i popkultur

Jantar Mantar är ganska populärt turistmål i Indien och besökare som flockar till den rosa staden Jaipur missar aldrig möjligheten att besöka Jantar Mantar i denna stad som ligger nära två andra stora turistattraktioner i Jaipur, Jaipur City Palace, och Hawa Mahal. Nästan 700 000 turister besökte observatoriet årligen mellan 2006 och 2008. De flesta av instrumenten i Jantar Mantar är för närvarande i ett fungerande tillstånd och guider och personal vid observatoriet förklarar vanligtvis arbetet med dessa instrument till de nyfikna turisterna. Jantar Mantar har varit starkt fotograferad av internationella medier och fungerade också som filmplatsen för 2006 äventyrsfantasfilm " T he Fall ".

Hot och bevarande

Ett fåtal hot, som miljöförorening, tungt turistfotfall (ofta följt av skräp på förening) och skador på grunden från vatten under regnen, hotar Jantar Mantar i Jaipur. Observatoriet hålls dock noggrant övervakad av personalen vid avdelningen för arkeologi och Rajasthan-museet, som ansvarar för att reparera skadestånd och eliminera andra hot som kan skada observatoriet.