Var är Sahel?

Beskrivning

Sahel-regionen i Afrika är ett ekologiskt bälte som sträcker sig från Atlanterhavskusten i Senegal i väst till stranden av Röda havet i Sudan. Den sträcker sig för cirka 3 360 miles och fungerar som en övergångsekonomegion mellan Sahara-ökenen i norr och den mer fuktiga och tropiska savannen i söder. Sahel-regionen har under de senaste årtiondena upplevt hög nivå av ökenspridning på grund av mänskliga aktiviteter och klimatförändringar. Det har rapporterats att dess bredd minskar när Saharaöken expanderar söderut.

Historisk roll

Historiskt sett är Sahel viktigt för att ha varit det första området som används för jordbruk i Afrika. På 9 och 18 århundraden var det hem för ett antal Saheliska kungarikor. Under kontinentens kolonisering blev regionen en viktig del av slavhandeln, och franska tog kontroll över regionen som en del av franska västafrika. Den östra delen av regionen var annekterad av Egypten och förblev under den islamiska regeln. Efter partitionen av Afrika blev särskilda Sahel-regioner en del av landet som vi känner till dem idag. Trots de hårda klimatförhållandena är regionen hemma för miljontals.

Modern Betydelse

På 1960- och 70-talet upplevde regionen några av de värsta torka i Afrika. Stater och internationella organisationer skapar åtgärder för att bekämpa tillbaka, inklusive plantering av torka resistenta grödor som sorghum och hirs. Idag ger Sahel regionen en buffertzon som hindrar Sahara-öknen från att expandera söderut. I regionen finns också flera arter av djur, fåglar och insekter. Under den våta säsongen utnyttjas växtdelar av regionen för odling som åberopas av folket under torrsäsongen. Säsongen är också avgörande för flyttfåglar som gör pitstopp vid vattenuppsamlingspunkter.

Habitat och biologisk mångfald

Det Saheliska klimatet är tropiskt halvtomt med varm sommar. Den månatliga maximala genomsnittliga temperaturen varierar mellan 33 ° och 36 ° C medan minsta temperaturen ligger mellan 64 ° och 70 °. Det är täckt av savannah gräsmark, skogar och shrublands. Acacia tortillisare är den dominerande trädarten i regionen. Gröna växter i gräsmarker är säsongsbetonade, de groddar under den våta säsongen och blir knappa under torrsäsongen. Regionen tillhandahöll ett livsmiljö för bete däggdjur, främst gazeller, Bubal Hartebeest och rovdjur som lejon och vilda hundar. De flesta av dessa djur har antingen jagats eller migrerats till andra platser på jakt efter fler beboeliga livsmiljöer.

Miljörisker och territoriella tvister

Sahelregionen har bevittnat några av de längsta väpnade konflikterna i världen. Janjaweed-milisen terroriserade delar av Sudan och tog över oasen i Sahel-regionen i Sudan som förnekade tusentals människor tillgång till vatten. Andra delar av Sahel upplever också konflikter. På ytan verkar det tyckas att konflikten beror på territoriella och kulturella skillnader, men forskare och fredsorganisationer har bestämt att minskande vatten- och betesreserver är de främsta orsakerna till konflikten.