Var är Midway Atoll?

Midway Atoll är en 2, 4 kvadratkilometer atoll, som är ett ringformat korallrev som ligger i norra Stilla havet. Det oorganiserade, icke-inkorporerade amerikanska territoriet är den enda atollen eller ön på Hawaiian skärgården som inte är en del av delstaten Hawaii. Midway Atoll observerar Samoa tidszon, som är 11 timmar efter samordnad universell tid och 1 timme bakom tidszonen observerad i Hawaii. Atollen är bebodd av cirka 60 personer, som inkluderar anställda i US Fish and Wildlife Service och ett litet antal kontraktsarbetare. Midway Atoll har stängts för offentlig besök sedan 2012 på grund av budgetnedskärningar, men hade 332 besökare under sitt sista år.

Plats

Midway Atoll ligger i norra Stilla havet, ungefär halvvägs mellan Asien och Nordamerika. Atollen anses inte som del av delstaten Hawaii som ett resultat av Hawaii Organic Act, som officiellt bifogade Hawaii till USA. Hawaii Admissions Act, som identifierade alla öar som Hawaii skulle arva, uteslutna Midway Atoll, samt Kingman Reef, Johnston Reef och Palmyra Island.

Midway Atoll är cirka 2 200 nautiska mil öster om Tokyo, 2800 nautiska mil väster om San Francisco, och ligger i den nordvästra delen av Hawaiian Islands.

Geografi

Midway Atoll är en del av Hawaiian-Emperor seamount-kedjan, en undersjøisk bergskedja som omfattar vulkanöar, sjöar och atollar och sträcker sig från de aleutiska öarna till Hawaii. Midway Atoll består av ett ringformat korallrev och många sandöar. De två största öarna i atollen, Sand Island och Eastern Island, bebos av många sjöfåglar.

Midway Atoll skapades för 28 miljoner år sedan, då lava som flyter från en hotspot i jordskorpan skapade en vulkanisk ö. Dessutom bildades öarna genom att byta koralsandar inuti revet.

Historia

Atollen upptäcktes den 5 juli 1859, av Captain NC Middlebrooks, av förseglingsskeppet Gambia, som kallade det Middlebrook Island. Middlebrook hävdade atollen för Förenta staterna som en del av Guanoöarna Act (1856), som gjorde det möjligt för amerikaner att få guano från alla obebodda öar. År senare tog kapten William Reynolds formell besittning av atollen för USA den 28 augusti 1867 och namnet byttes till Midway Atoll.

Flora och fauna

Atollen är en viktig livsmiljö i regionen som fungerar som grogrund för omkring 17 sjöfåglar. Många infödda sjöfåglar lever på Midway Atoll, inklusive 39% av den svarta foten albatross befolkningen, 70% av Laysan albatross befolkningen, samt ett litet antal kort-tailed albatross. US Fish and Wildlife Service flyttade även 42 hotade Laysan ankor till atollen i ett försök att bevara arten.

Det finns cirka 250 arter av marina djur i de 300 000 hektar av omgivande och lagunvatten. Många invasiva exotiska växtarter, som järnväxter, introducerades till Midway Atoll för att fungera som windbreakers. Faktum är att 75% av de 200 växtarterna på atollen är icke-infödda.