Vad är Zika-viruset? - Sjukdomar i världen

Beskrivning

Först märktes i afrikanska landet Uganda under 1940-talet, är Zika-viruset en sjukdom som sedan dess har spridit sig till södra och centrala Amerika. Det är relaterat till liknande sjukdomar i Flavivirus- släktet och den övergripande Flaviviridae- familjen, såsom denguefeber, gul feber och West Nile-viruset. För de flesta vuxna är symtomen och effekterna av Zika ganska minimala. I själva verket är det i de flesta fall inga symptom alls, och endast en av fem personer som är infekterade med Zika-viruset utvecklar faktiskt Zika-febern (som även kallas Zika-sjukdom, eller helt enkelt Zika). I fall där Zika feber uppträder kan symtom omfatta feber, utslag, led- och muskelsmärta, röda ögon (konjunktivit) och huvudvärk. Viruset och sjukdomen tenderar att varas mellan några dagar till en vecka.

Överföring

Zika-sjukdomen kan endast överföras via blod, så människor är i allmänhet inte smittsamma mot andra och sjukdomen kan inte överföras enkelt mellan två personer, men det kan betydligt vara möjligt för sjukdomen att överföras från en gravid mamma till sitt barn. Sjukdomen överförs oftast till människor genom myggor, som kommer att bli smittade med Zika om de suger blodet från en kropp som är infekterad med viruset och sedan kan infektera andra människor. Självklart är myggor den primära metoden för sjukdomsöverföringen, inte till skillnad från kusinerna dengue och gul feber. Myggöverföring är hur sjukdomen sprids från sitt ursprung i Uganda och närliggande länder.

Dödlighet

Även om möjligheten att döda som ett resultat av utvecklad Zika är oerhört sällsynt bland de flesta vuxna som är smittade med sjukdomen, är den verkliga stora oroen om Zika effekterna på gravida kvinnor och deras nyfödda barn. Även om de flesta sjukdomar inom familjen är farliga för att orsaka svår hjärnsvullnad (encefalit), är Zika unik eftersom det verkar orsaka att hjärnorna hos infekterade nyfödda och spädbarn krymper (mikrocefali). Infekterade spädbarn som lider av mikrocefali orsakad av Zika kan växa upp med olika neurologiska störningar, missbildningar och förlamning som ett resultat av krympade hjärnor, och dessa effekter kan också leda till dödsfall.

Utbredning

Så snart som 2014 flyttade myggor som transporterade Zika österut från virusets ursprung i ekvatorialafrika och Asien, som klarade att korsa Stilla havet via olika polynesiska öar innan de slutligen nåde Central- och Sydamerika. Viruset har sedan dess ansetts vara en pandemi, med mellan tre och fyra miljoner fall beräknat under de senaste tolv månaderna. Dessa siffror kan eventuellt vara ännu högre, eftersom de flesta vuxna som är infekterade med Zika utvecklar inga symtom och aldrig lär sig att de bär sjukdomen. Dessa infektioner förekommer nästan helt i Latinamerika och Karibien, med fall rapporterade så långt söder som Brasilien och så långt norr som Mexiko. Myggarten som kan överföra sjukdomen ( Aedes aegypti ) har ett jämnare bredd, som spridas från Argentina till södra USA. Inga fall av lokal Zika-överföring inom kontinentala USA har rapporterats från och med, men fall av resenärer som återvänder till landet med Zika har inträffat och lokal överföring har redan rapporterats i både Puerto Rico och Amerikanska Jungfruöarna.

Behandling

Kanske är den största oroen om Zika och dess potentiellt allvarliga effekter på spädbarn och spädbarn det faktum att det inte finns någon känd botemedel eller ett vaccin mot viruset. Forskare i USA som arbetar med försök att bota Zika har redan varnat för att ett vaccin kan ta tio år tills det är fullt utvecklat. Således innebär mest behandling med avseende på Zika förebyggande, speciellt för gravida kvinnor, spädbarn och spädbarn för vilka virusets effekter kan vara betydande. De som bor i områden där Zika är utbredd, rekommenderas att försöka undvika myggbett så mycket som möjligt, gå ut endast vid vissa tider på dagen, undvik vissa områden och använda insektsmedel, eftersom det här är det enda sättet att förhindra att både fånga sjukdomen och sprida den till oinfekterade myggor. De som har utvecklat Zika feber ska dricka vätskor och vila och kan ta acetaminophen smärtstillande medel, men får inte ta aspiriner, ibuprofen eller andra icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel. Detta beror på att Zika feber liknar sina mycket dödligare kusiner, såsom denguefeber, och symtomen på dessa sjukdomar kommer bara att förvärras med sådan medicinering. Sålunda rekommenderas sådana läkemedel tills det kan bestämmas med säkerhet att man är infekterad med Zika och inte någon annan medlem av familjen Flaviviridae .