Slaget vid Bentonville: Amerikanska inbördeskriget

Bakgrund

Slaget vid Bentonville blev kämpat från 19 mars till 21 mars 1865. Striden, som anses vara det största inbördeskrigets engagemang på North Carolina jord, ägde rum i Bentonville, North Carolina, nära Four Oaks. En viktig del av finalstadiet av Carolinas kampanjen för amerikanska inbördeskriget var en strids försök av förbundsmedlem Joseph Johnston att stoppa unions general William T. Sherman snabba och förödande, kör genom Carolinas.

Smink

Slaget slogs mellan unionen (USA och Confederacy (Confederate States of America, eller CSA). Unionens armé leddes av generalmajor William T. Sherman, medan de federerade arméenheterna fältde där var under ledning av general Joseph E. Johnston. De enheter som var involverade i striden var Mississippi, Unionens militära division och Sydens konfedererade armé. Med en styrka på 60 000 män var andelen män i unionens armé nästan överträffad för de konfedererade armén av tre-till-en, som den konfedererade armén bestod av omkring 21 900 män.

Beskrivning

Efter sin mars till havet, där han fångade Savannah, Georgien under de sista månaderna 1864, ledde generalmajor William T. Sherman sin armé norrut. Hans styrkor marscherade in i Carolinas, med sina 60 000 män uppdelade i två vingar. I februari fångade han Columbia, South Carolina, och fortsatte vidare mot Goldsboro, North Carolina, där han planerade att träffa en annan armé som kommer från kusten. Hans avsikt var att marschera hela vägen till Petersburg, Virginia, där han skulle gå med General Ulysses S. Grant och krossa Robert E. Lee, som var den största konfedererade styrkan kvar. När general Joseph E. Johnston lärde sig att generaldirektör William T. Sherman 60 000-manar armé marscherade mot Goldsboro i två kolumner koncentrerade han sig om 21 000 män i ett område nära Bentonville. Han planerade att besegra unionens vänstra vinge innan det kunde förstärkas av rätten, och hoppades att Shermans förbindning med generalmajor John M. Schofields federala förstärkningar vid Goldsboro skulle förhindras eller åtminstone dröjas. På morgonen den 19 mars snubblade Sherman vänsterfluga på Johnstons styrkor. Detta möte inträffade precis som de organiserades i en krokformad linje vid Cole's Plantation och blockerade Goldsboro Road där. Den överraskade unionen armén inleddes ursprungligen tillbaka innan en motattack stoppade Förbundsförskottets framsteg. Nästa dag drog Johnston Confederates tillbaka sina positioner, och ankomsten av fler män från Union Right Wing förstärkte unionsstyrkorna, som redan överträffade Johnstons armé och stavade förestående döm för konfedererade hopp i striden.

Resultat

Slaget fortsatte fram till 21 mars. Som en attack från unionen var armén nästan avskuren av Johnsons reträtt, var de förbundna staterna tvungna att börja dra sig och fly från Bentonville-området. Under kampens gång led sammanförbunden cirka 2600 olyckor. Dessa inkluderade 239 dödade, 1 694 sårade och 673 saknade i aktion. Med 194 dödade, 1 112 sårade och 221 saknade, ledde unionens armé sammanlagt 1 567 offer.

Betydelse

Slaget var den sista sista chansen för en konfedererad armé att montera en allvarlig attack på den framväxande unionens armé. Efter nederlaget, den 26 april 1865, fastställde Johnston konfedererade armar, på Shermans villkor, vid Bennett Place nära Durham. Bentonville var en av de viktigaste striderna i inbördeskriget. Idag upprätthålls Bentonville Battlefield av staten North Carolina i Johnston County. Den statliga historiska platsen, som är mer än 10 kvadratkilometer (6 500 hektar) i området, är noterad på US National Register of Historic Places och är ett amerikanskt nationalhistoriskt landmärkeområde.