Mandarin Duck Fakta: Djur i Asien

Fysisk beskrivning

Mandarin ankor ( Aix galericulata ) är kända för sina manliga, vackra och färgglada utseende. Den manliga andan smyckar en dramatisk färgskärm, inklusive den av dess ikoniska röda näbb, dess multihuvud med överlappande nyanser av svarta, gröna, blåa och kopparfärger och ett övergripande gyllene utseende med ljusa guld-orange fjädrar som hänger ner nacke som en man. En halvmåneformad vit foder omger ögonen och sträcker sig till sidorna av nacken. Fjädrarna i nedre bröstet och mageområdet är vita, medan fjädrarna på dorsalsidan är olivebruna i färg. Ett par gyllene-orange vingar sträcker sig ut från baksidan av ankan medan du sitter. Dessa verkar som segel när fågeln flyter eller simmar i vattnet. De kvinnliga mandarinännen är, i motsats till männen, relativt enkla och mycket mindre dramatiska i utseende. Deras kropp är till stor del täckt av buff- och gråfärgade fjädrar. Huvudet är också grått, med en grå näbb och en rygg och en smal vit ögonring som sträcker sig från ögonen till nacken. Storleken på Mandarin ankor varierar mellan 8, 3 och 9, 7 tum (21, 0-24, 5 centimeter). Den genomsnittliga vikten av hanar är ungefär 1, 4 pund (0, 63 kg) och den för kvinnor är cirka 2, 4 pund (1, 08 kilo).

Diet

Dieten på Mandarin ankor varierar beroende på säsong. På sommaren matar ankorna på små vattenlevande djur som grodor, daggmaskar, små fiskar och ibland även små ormar. På hösten och vintersäsongen är ankorna i första hand beroende av en växtbaserad diet, utfodring på ekollon och korn. På våren har de en blandad kost som består av både växt- och djurkällor, inklusive frön, insekter och sniglar. Medan man föder upp, äter Mandarin ankor antingen i vattnet eller går på landet.

Habitat och Range

Mandarin ankorna var infödda i Kina, Sydost Ryssland, Korea och Japan. På populär efterfrågan på sin skönhet exporterades de till många länder över hela världen. För närvarande förekommer deras största populationer i Japan och Storbritannien. Flykt från fångenskap ledde till tillväxten av vilda populationer av mandarin änder som introducerade arter i många regioner, däribland Storbritannien, Irland, Tyskland och norra Kalifornien i USA. Mandarin ankor föredrar att bevara vattenkroppar som täcker täta, buskiga skogsmarkar. De finns således i dammar, sjöar, floder, kärr och träsk med massor av växande vegetation. Även om dessa ankor främst finns i sötvatten, kan de också ses i kustlaguner och flodmynningar, särskilt under vintersäsongen. Storskalig export, jakt och nedbrytning av livsmiljön hos mandarinännen har lett till en betydande minskning av antalet av denna art inom sina naturliga livsmiljöer. Endast cirka 1000 par av dessa vackra varelser överlever i sina ryska och kinesiska hemland idag. De viktigaste naturliga rovdjuren i dessa ankor inkluderar vildhundar, minkar och eurasiska örnuggor.

Beteende

Mandarin änder matar vanligtvis under gryningen och i skymningen. De spenderar mestadels resten av dagen på toppen av träd nära vattendragen. Deras vingar är stora jämfört med deras kroppsstorlekar, och därmed kan de snabbt ta av från vattnet under faror. Männen gör whistling ljud eller grunts, medan kvinnliga producent mjukare toner. Hanarna lyfter sin vapen som en fängelsesskärm, eller under tider av störning, men detta beteende uppvisas inte av kvinnor.

Fortplantning

Mandarin änder brukar avelas under vårsäsongen. Dessa varelser blir sexuellt mogna på ungefär ett år. Tävlingsperioden för dessa ankor är fylld med dramatiska skärmar och aggressivt beteende. Männen kommer att konkurrera med andra män i ansträngningar för att vinna över en kvinnlig anka. De vissla, barka, strut och puffar runt för att fånga uppmärksamheten hos det motsatta könet. Parning sker i vattnet och om båda parter överlever, kommer de troligen att kompisera igen under nästa säsong. Nestplatsen väljs av honan och ligger vanligtvis inuti en trädkavitet nära en vattenkälla. Denna boet kan återanvändas av kvinnan under hela livet. Totalt ligger mellan 8 och 10 ägg normalt av kvinnan, som sträcker sig över en period av cirka 6 till 7 dagar. Äggen inkuberas inte tills alla har lagts, vilket garanterar en synkron kläckningstid för alla ägg. Efter en period på 30 dagar kommer kläckarna fram, och snart därefter blir de redo att komma ut ur deras ihåliga med sina vassa klor. När de anses vara klara, kallas de till marken av moderandan och, som svar, hoppar ut ur trädet för att nå marken. Den manliga Mandarin ankan håller kvinnans företag hela nestperioden, upp till cirka två veckor efter att ägget har kläckts. Även om babyen Mandariner är väl bevakade av sina föräldrar, kommer bara ett fåtal normalt att överleva till vuxen ålder.