Kalifornien Condor Fakta: Djur i Nordamerika

Fysisk beskrivning

Kaliforniens kondor klassificeras som en New World Vulture och med en vingspanna på 8-10 fot bredd är den största nordamerikanska landfågeln. Klumpen i en vuxen Kalifornien condor är helt svart, med undantag för en vit rand belägen på undersidan av varje vinge. Ungfågeln är under en mörkare brun färg. Liksom andra arter av gös, är Kalifornien condor huvudet av fjädrar, och gjort farligt av en imponerande, hooked näbb. Dess fötter är i allmänhet gråaktiga och, till skillnad från andra vultures, är dess talons relativt trubbiga och därför mer lämpade för att gå än att jaga.

Diet

Som en scavenger är häftklammerna till California condors diet "carrion", det förfallna köttet från redan döda djur. Dess föredragna måltider kommer från stora terrestriska däggdjur, som getter, nötkreatur, grisar, hästar och till och med vildkupar och björnar. Med detta sagt kommer de ibland att mata på slaktkroppar av mindre däggdjur, som kaniner, rävar och coyoter. Dessutom kan även marina däggdjur som valar och sjölejon på condormenyn, om platsen tillåter det. Eftersom de inte har en känsla av lukt, lokaliserar Kalifornien-konditorerna sin mat genom att titta på himlen för andra skräpare, som örnar och andra arter av gribbar.

Habitat och Range

Tidigare har Kalifornien-kondorer blomstrat över hela amerikanska sydvästra samt längs Västkusten i USA. Idag anses de dock vara hotade och deras sortiment har minskat till flera små fickor i Kalifornien, Arizona och Utah. I dessa områden kan kondorer hittas i steniga buskar och barrskogar. Deras rygg är ibland byggda ovanpå träd eller i stora klippans ansikten. För närvarande finns det två helgedomar dedikerade till Kalifornien condor återhämtning. Dessa är The Sisquoc Condor Sanctuary i San Rafael Wilderness, och Sespe Condor Sanctuary i Los Padres National Forest, i Kalifornien amter Santa Barbara och Ventura, respektive.

Beteende

Kalifornien kondorer spenderar mestadels tid flyger på jakt efter mat. Under flygningen har de varit kända för att nå nästan 60 miles i timmen och för att uppnå svimmade höjder på över 15 000 fot. Fåglarna har en komplex social struktur, som ofta fungerar i grupper, där en piggorder och kommandokod etableras genom kroppsspråk och en rad hissar och grunts. Denna pecking order är mest synlig när de matas, eftersom dominerande fåglar kommer att äta före sina inferior. Utanför människor har fåglarna väldigt få naturliga hot. Med detta sagt har de ändå varit kända för att slåss och bli dödade av guldörnar i närheten av en omtvistad källa av carrion.

Fortplantning

Kalifornienkondorerna når vanligtvis sexuell mognad vid en ålder av sex år. Vid den här tiden börjar de leta efter en kompis. För att locka en kompis kommer man att göra en show genom att vrida huvudet rött och puffa upp sina fjädrar. När en kvinna har blivit wooed av denna bildskärm kommer ett par bli kompisar för livet. Paret kommer att bygga ett bo på toppen av ett träd eller en klippa, där honan lägger ett enda ägg vartannat år, mellan januari och april. 53-60 dagar senare kommer ägget att kläcka. Den unga fågeln kommer att rymma med sina föräldrar i upp till två år, innan man själv bestämmer sig. Vid denna tidpunkt kommer föräldrarna oftast att skapa ett nytt bo och höja en annan ung fågel. Detta kan fortsätta för majoriteten av fågelns livstid, vilket kan vara upp till en otrolig 60 år.