Hepatit B Fakta: Sjukdomar i världen

Beskrivning

Hepatit B är en viral infektion i levern som kännetecknas av aptitlöshet, kroppssjukdom, trötthet, svaghet, feber, ledvärk, mörkfärgad urin och pall, smärta i buken och illamående och kräkningar. Utseende manifestationer av sjukdomen inkluderar guling av huden och ögonens vita, även känd som gulsot. Inom 6 månader efter infektion uppträder ofta leverbesvär, åtföljd av ärrbildning och signifikant skada på andra vitala organ. Cirros mer sannolikt utvecklas hos patienter som är äldre än 40 år, medan andra har ökad risk för levercancer, hiv och hepatit C.

Överföring

I regioner där Hepatit B är endemisk sprids viruset oftast via perinatal överföring, det vill säga när en mamma ger barnet sitt, i vilket fall en kronisk infektion uppträder. Horisontell överföring, eller den genom infekterad blodexponering, kan också hända, särskilt mellan barn som är fem år och yngre. Andra överföringsmedel är via kontakt med kroppsliga vätskor hos infekterade personer, t.ex. genom att använda förorenade nålar och sprutor, liksom oskyddad sexuell aktivitet med flera partner. Viruset är ganska fjädrande, eftersom det kan överleva utanför människokroppen i upp till en vecka, vid vilken tid det fortfarande kan infektera människor om de överförs till blodet i en ovaccinerad person. Den normala inkubationsperioden är 75 dagar, men kan variera mellan 30 och 180 dagar.

Dödlighet

Akut hepatit B har ingen behandling, så vården administreras huvudsakligen för att ge patienten komfort, medan kronisk hepatit B kan behandlas med användning av orala antivirala läkemedel. För närvarande sänker inte mindre än 780 000 patienter till komplikationerna som orsakas av kronisk hepatit B, såsom levercancer, HIV och levercirros. I USA är inte mindre än 1, 4 miljoner människor bärare av hepatit B, vilket innebär att de kan och ofta gör att de smittar andra människor via sexuell kontakt, delning av nålar och sprutor eller på andra sätt.

Utbredning

De största halten av hepatit B-fall har rapporterats i östra Asien och Afrika söder om Sahara, där minst 5% av vissa länder befolkas med diagnosen kronisk infektion. Liknande siffror har också rapporterats i Amazonas, liksom många länder som ligger i Central- och Sydeuropa. Indiens subkontinent och Mellanöstern har också rapporterat att 2% till 5% av deras länders vuxna befolkning infekteras kroniskt. Under tiden är inte mer än 1% smittade i norra och östra delar av USA.

Behandling

Världshälsoorganisationen (WHO) stöder användningen av orala droger, såsom entecavir och tenofovir, bland patienter som har diagnostiserats med kroniska hepatit B-infektioner. Dessa två är erkända som de mest effektiva för att undertrycka viruset och hittills har mycket få fall av läkemedelsresistens rapporterats. Viktigast är att de är bland de enklaste att administrera, där ett oral piller per dag är ofta allt som krävs för att hålla viruset under kontroll. Biverkningar är också mycket få och långt ifrån, något som ofta är frågan i de flesta droger som för närvarande används för allvarliga sjukdomar.