Clouded Leopard Fakta: Djur i Asien

Fysisk beskrivning

Molniga leoparder är en art av stora katter, främst för att kunna hittas i det sydostasiatiska fastlandet samt de himalayanska foten. Med en nuvarande befolkning på mindre än 10 000 mogna individer har de blivit deklarerade som "Sårbara" av Internationella unionen för bevarande av naturens senaste "röda förteckning över utrotningshotade arter". Den molniga leoparden är identifierbar av sin mörkgrå päls, svarta öron och ryggspotted huvud. Ränder kan hittas i hörnen av varje öga, strax över kinden, och i hörnen av deras munnar slingrar och rinner ner sina halsar också. Deras ögon är vanligtvis brungul eller grågrön i färg, och benen är relativt korta och slutar i breda tassar. Det är bland de minsta av de stora katterna, där kvinnorna av arten är lite mindre än männen.

Diet

Molniga leoparder är köttätare, en gemensam egenskap som delas av alla vilda katter. De är expertjägare som listar bland sina byte mindre och större djur lika inom sina områden, däribland vildsvin och grisar, rådjur, ekorrar, apor och fåglar. Experter trodde en gång att dessa katter jagade under klättring. Nya upptäckter har dock visat att de gör det medan de är på marken, bara genom att använda träd som viloplatser mellan utmaningarna under jakt under dagen.

Habitat och Range

De molniga leoparderna finns i slutna och öppna skogs- och skogsmarker i sådana södra och östasiatiska länder som Indien, Malaysia, Bhutan, Myanmar, Himalayas foten av Nepal, Vietnam, södra Kina och Thailand. I Taiwan har de blivit utdöda. Samtidigt är det oklart om de också bor i Bangladesh, trots sporadiska rapporter om att se dem av lokalbefolkningen i landets sydöstra. År 2008 förklarade Internationella fackliga naturskyddsområdet att leoparder skulle vara en "sårbar" art. Deras antal hade minskat till följd av storskalig förstörelse av sina naturliga livsmiljöer genom avskogning, liksom människor som pocherade dem. Den primära drivningen för denna poaching är utsikterna att sälja Clouded Leopards tänder, ben, kött, hud och klor på den svarta marknaden. De kan hämta höga priser för mycket fattiga lokalbefolkningen kämpar för att mata sina familjer över deras diaspora. Det här är särskilt dåliga nyheter för de spotted leoparderna, eftersom deras nuvarande befolkning står på omkring 10 000 vuxna katter idag.

Beteende

Molniga leoparder menas att föredra en ensam existens om de inte har en kompis, i så fall kommer de ibland att leva med dem och deras ungar. Forskare brukade tro att de var nattliga djur. Nya upptäckter har dock visat att de har uppvisat starka aktiviteter under dagtidarna. Som med de flesta andra katter, skyddar lövmorda sina territorier noggrant, och de är ganska magnifika jägare, där de är mindre och större än själva själva. All information som registreras om dessa katter är baserad på observationer som gjorts på djur som hålls i fångenskap, och endast mycket lite har faktiskt setts av de som lever i naturen.

Fortplantning

Sexuell mognad av molniga leoparder börjar vid 26 månader, för både manliga och kvinnliga medlemmar av arten. Parningstid går från december till mars. Män har varit kända för att visa aggressivitet under parning ritualer, ibland starkt biter kvinnorna till punkten att avbryta sina ryggkotor. När de har hittat en kompatibel partner kommer parning att ske många gånger under en period av flera dagar. Under kopulationen kommer kvinnan att beteckna hennes godkännande och uppmuntran till mannen genom sångljud. Efter avel, lämnar hanen kvinnan genast, och är vanligtvis minimalt för att inte alla är inblandade i att höja sina ungar.