Fysisk beskrivning
Den amerikanska bisonen (Bison bison), eller buffeln, anses vara det största markdjuret som lever i Nordamerika idag. En manlig buffel kan växa så hög som sex meter, mätt från hov till axel. Dessa "tjurar" kan väga mellan 1 000 och 2 000 pund. Å andra sidan kan en typisk kvinnlig bison (en "ko") nå fem meter i höjd och kan väga mellan 800 och 1000 pund. En amerikansk buffel päls är brun, lång och raggig, och hakan har skägg och mane under. Dess långa svans har en distinkt hårkula vid sin ände. Djurets huvud är väldigt stort, med två korta svarta horn och bufflar har en stor puckel på axlarna. Diet
Trots sin fruktansvärda blick är den amerikanska bisonen en obligatorisk växtätare. Buffalor är flitiga grazers, som ofta äter på en mängd olika gräs, örter och sedgar. Ibland ses de äta bär och lava också. De regurgitate deras mat och tyggar det som en sperma innan de slutligen konsumerar det, liksom andra drömmande däggdjur. Under vintern slår Bison bort snön för att nå vegetation med hjälp av sina stora huvuden och tuffa hovar. Habitat och Range
Den amerikanska buffeln finns i slätterna, floddalarna och prärierna över hela Nordamerika. De migrerar ihop i grupper som kallas besättningar. De bodde en gång i stort på de stora slätten i Nordamerika och var mycket viktiga för de indianska samhällen som utnyttjade alla delar av sina slaktkroppar för mat, kläder, verktyg, lagringsfartyg och skyddsmaterial. Tyvärr dödades cirka 50 miljoner bufflar för idrott, päls och mat i århundradena efter europeisk kolonisering i deras inhemska sortiment, och därigenom förnekade indianerna däri av deras mest betydande livsmedelskällor och de flesta andra nödvändigheter i det dagliga livet. Av denna anledning minskade antalet bison snabbt till endast flera hundra starka. För närvarande har de något återhämtat sig, och cirka 200 000 bison lever, spridda över rancher och djurlivsbesparingar. Många Bison är uppvuxna på stora skalor för deras kommersiellt livskraftiga köttproducerande utsikter. Hybridkors mellan amerikanska bison och nötkreatur kallas beefalo, medan hybrider av nötkreatur och europeisk bison, eller wisents, kallas "zubron". Beteende
Ett amerikanskt bison vilar under varma timmar på dagen, tuggar sönder eller vimmar i lera och smuts. Det är ofta väldigt aktivt under tidigt på morgonen och sen på eftermiddagen när temperaturen är kallare men ljuset är fortfarande närvarande. Buffelbesättningar är inte enhetliga, och olika områdenas respektive populationer kan bestå av starkt olika grupperingar. Sådana kontrasterande grupper kan ses i en blandad grupp av 20 honor och unga män i ett område, medan en heltalig grupp på upp till 20 också kan bo tillsammans i närheten. Mer vanligt förblir dock vuxna män och kvinnor i allmänhet separerade utom under uppfödningssäsongen. Varje grupp manlig Bison kommer att ledas av en alfa-man, medan en dominerande kvinna kommer att leda en könsbestämd grupp av kor. Fortplantning
När en kvinnlig buffel når mellan två och tre år, kommer de att vara beredda att kompisera. Män, å andra sidan, kanske inte redo att mamma till så sent som när de blir sex år gamla. Bisons parningstid börjar i juli och slutar i september. Under parningstiden kommer man Bison att följa kvinnliga grupper och välja en parningspartner, efter vilken männen "tenderar" sina valda kvinnor. En man tenderar en kvinna att kvarstå mellan honan och resten av sin besättning. Det här steget kan vara så lite som några minuter så länge som flera dagar. Om honan inte vill träffa mannen, kommer hon att överge honom. Män kommer att skrämma och ibland skada andra män som försöker komma nära en kvinna som för närvarande är närvarande. Kämpar i manlig Bison kan innebära låsande horn, huvudstötning och shoving. Omkring nio månader efter framgångsrikt uppfödning kommer en kvinnlig bison vanligtvis att föda en enda kalv, och hon kommer att stanna i ett isolerat område för att föda. En nyfödd kalv är rödbrun i färg, och de kan snabbt stå efter sin födsel, och en mamma och hennes bebis kommer att förbli helt isolerad i flera dagar därefter. Inom två månader kommer en kalv att utveckla sina horn och axelbultar och vid sin sjunde månad kommer en kalv i allmänhet att avanas. hot
Det största hotet mot bufflar är omedvetet oansvarigt människor. Genom en rad olika indirekta och direkta sätt tillåter mänskliga aktiviteter som förekommer i Bisons hemområden ofta att de inte lever som ett vilddjur, och omger sina vitala naturliga roller inom sina gräsmiljöer. Även om det finns liten chans att bison kommer att bli utrotning på grund av omfattande ranching och djurskyddsåtgärder, anses de vara "ekologiskt utdöda", eftersom nästan ingen amerikansk bison idag lever oinhibiterad av mänskliga aktiviteter på öppna områden idag. De flesta av sina kända stampingsmarker är redan borta på grund av motstånd från djurproducenter. Tyvärr verkar det som att dagarna med stora besättningar av vilda bison som roamer de nordamerikanska stora slättarna nu är borta.
