Brontosaurus Fakta: Utdöda djur av världen

Othniel Charles Marsh upptäckte och namngav Brontosaurus (grekisk för "åska ödla"), en fyrbensdinosaur i 1879. Med minst tre kända arter levde denna dinosaur i Morrison-formationen av dagens västra USA under den sena juraperioden, och blev utrotad i slutet av perioden. Kanske en av de mest kontroversiellt klassificerade dinosaurerna, har paleontologer omklassificerat Brontosaurus flera gånger sedan dess upptäckt i en utsträckning att vissa kvartaler trodde att det inte existerade helt. Som en av de mest kända dinosaurierna fortsätter den att vara framträdande i filmer, poststämplar och reklam.

Vetenskaplig klassificering

Brontosaurus tillhörde familjen Diplodocidae, vars medlemmar utgör några av de längsta varelserna i världens historia, som Diplodocus, Supersaurus och Barosaurus. Fördjupad klassificering placerade denna varelse i en subfamily, Apatosaurinae . Tillhör släktet av Sauropod dinosaur, det finns tre olika arter av Brontosaurus: Brontosaurus excelsus, Brontosaurus yahnahpin och Brontosaurus parvus. Sedan upptäckten av denna dinosaur upp till så sent som 2015 gick inte alla paleontologer över klassificeringen, särskilt på familjen och släktet. Marsh namngav arten Brontosaurus excelsus 1879 och uppskattade att den bodde i den sena Kimmeridgian-åldern. Brontosaurus parvus, ursprungligen Elosaurus, dateras till mitten av Kimmeridgian. Den äldsta av dessa arter är Brontosaurus yahnahpin (eller Eobrontosaurus för andra källor), som dras till cirka 155 miljoner år sedan.

Fysisk beskrivning

Denna dinosaur var en växtätare med en stark lång hals som tunna från torso till dess relativt mindre huvud. Brontosaurus halsvärk var forked, hade luftkuddar och parade ryggrad som gjorde det starkare och antagligen lämpade för försvar. Torso var skrymmande och kopplad till en lång svans som tunnades från torso till svansspetsen som bildade en piskliknande form. De två främre extremiteterna var svagare och relativt kortare än bakbenen. I genomsnitt var den största mogna arten 72 fot lång från huvud till svans och uppmätt upp till 17 korta ton. Vertebralformeln inkluderade femton fasta cervikala ben, tio löst fastsatta dorsala ben, fem sakrala ben och 82 caudala ben. Alla fötterna hade stark humerus och en tå med en stark klo på varje, medan höftbenen hade stark ilia och ett pubicben fäst vid ischia som bildar en "ödlahoppad" form.

Paleobiologi och Paleoecology

Brontosaurus var ett terrestriskt djur, men inledningsvis trodde man att ha tillbringat mestadels tid delvis nedsänkt i träskiga platser. Med sin långa nacke bläddrade denna örtväxt höga träd för mat och höll nacken hög i luften när den varar. På grund av denna dinosauris storlek, muskelrörelse och recoil efter varje steg, rörde den sig långsamt och förmodligen täckt mellan 12 och 25 miles på en enda dag med en genomsnittlig 12-19 miles per timme hastighet. Klorna var förmodligen för försvar, utfodring eller grepp. Det finns flera teorier som existerar som hänvisar till Brontosaurus andningsorgan som syftar till att förklara dess metaboliska hastigheter, inklusive reptilian och aviös luftvägssystem. Brontosaurus var ett ensamt djur och under tiden det existerade omfattade ekosystemet bl.a. skogar, savannor, barrträd, svampar och gröna alger.