Bighorn Sheep Facts: Djur i Nordamerika

Fysisk beskrivning

Även om det finns många underarter, är Bighorn får en av endast två arter av bergsfår som endast finns i Nordamerika. Rammar (män) kan växa till mellan 5 fot, 3 tum och 6 fot (160 och 180 centimeter) i längd från näsa till rumpa, medan tackor är i allmänhet mindre, ca 150 cm långa. Bighorn får manar väger så mycket som 280 pund, med sina horn bara väger upp till 31 pund (14 kilo). Både ramar och får har horn, även om ramarnas horn är större och mer krökta och når längder upp till 30 centimeter (76 centimeter), med kurvens omkrets är upp till 15 centimeter (18 centimeter). En rams horn kan fungera som en diagnostisk egenskap för att berätta för djurens ålder, underarter, hälsa och jämn livshistoria.

Diet

Bighorn får är växtätare och dygn, vilket betyder att de är mest aktiva under dagen. Deras dieter kan variera beroende på säsong och habitat för varje underart. Under årstider med ett överflöd av mat kommer fåren att mata på gräs, förblandningar och sedgar. Då, under hårda årstider som vinter, kommer fåren att spendera mer tid på att surfa och mata på tuffare, träiga växter som kaninborste. I underarter som bor i öknarna, kommer Bighorn får att äta borstiga växter och kaktusar, och de får mest av sin fukt genom maten, men de kommer fortfarande att resa för att besöka vattenhål en gång varje flera dagar.

Habitat och Range

Distribueras i hela Nordamerika, kan Bighorn får hittas i de västra provinserna British Columbia och Alberta i Kanada, över de västra och centrala staterna i USA och i nordvästra delstaterna i Mexiko. Även om Bighorn får anses vara en typ av "Minsta Bekymring" av Internationella unionen för bevarande av naturens röda lista över hotade arter finns det flera populationer och underarter som faktiskt hotas, trots att deras totala befolkningsstorlek är stabil med över 15 000 individer i Kanada ensam. Hot som bighorn får ofta möter jakt (vilket kan skada befolkningen som helhet som det vanligtvis resulterar i dominanta avelns dödas död), livsmiljöförlust och inhemska boskap, eftersom de senare tävlar om deras mat och sprider sjukdomar som andnings sjukdomar för dem.

Beteende

Bighorn får är sociala djur som lever i besättningar. Äldre och lamm tenderar att leva i större flockar upp till 20 personer, medan ramar lever i mindre grupper om 2 till 5. Under vintern kan oderna bandet samman för att bilda ännu större besättningar upp till 100 personer. Rama och tackor kommer att leva ihop under det mesta av året, tills parningstid kommer runt. Bighorn får kan flytta upp till 15 miles per timme (24 kilometer per timme) medan man klättrar upp sluttningar. Med sin anmärkningsvärda säkerhet kan de använda ledningar på högst 2 tum breda som fotfäste, för att hoppa från en sida till en annan, så långt som 6 meter bort, utan problem.

Fortplantning

På hösten börjar ramar konkurrera mot varandra för rätten att odla med tackor genom att ladda på varandra, och når ofta hastigheter på över 20 mil per timme (32 kilometer per timme) i processen. Dessa tävlingar kan ta över 24 timmar tills en av männen erkänner, som vanligtvis är den yngre med mindre horn. Bighorn får är inte monogamiska, och en kvinna kommer att acceptera flera ramar i en given ostruscykel (när "i värme"). En osts graviditet varar från 5 till 6 månader, varefter de kommer att föda 1 till 2 lamm under våren. De kvinnliga lammarna kommer att förbli hos sina mammors besättningar, medan männen kommer att lämna gruppen när de är mellan 2 och 4 år för att gå med i en rambesättning.