Allt om kakaoindustrin

Beskrivning

Alla älskar choklad, eller åtminstone skulle detta antagande framgå av ökningen av den globala kakaoproduktionen under de senaste åren. Den globala produktionen av kakaobönor ökade med 13% under de fyra åren efter 2008 och uppgick till 4, 8 miljoner ton 2012. Vid sidan av produktionen ökar också den globala efterfrågan kraftigt. En av de främsta orsakerna till detta är en framväxande medelklass i Kina. Ökningstakten i produktionen kan dock snart sakta, eftersom kakaonträd är mycket känsliga för förändring av vädret. Värmeböljor, torka och överdriven nederbörd som orsakas av klimatförändringar kommer sannolikt att göra det svårare för kakao att hålla upp sina nuvarande produktionsnivåer.

Plats

Kakaobönor växer bäst i heta, tropiska, klimat nära ekvatorn. Världens största tillverkare av kakao finns i västra Afrika, södra Asien och Sydamerika. Elfenbenskusten i Afrika står för 33% av världens kakaoproduktion ensam. Andra stora tillverkare är Indonesien, Malaysia, Ghana, Brasilien och Ecuador. Cirka 85% av alla kakaobönor kommer från små, familjeägda gårdar. Även om kakaobönor odlas och skördas i troperna, spelar europeiska länder en större roll i själva bearbetningen av bönorna i konsumentprodukter. Nederländerna behandlar till exempel 13% av världens kakao. Europeiska unionen och Förenta staterna är de största importörerna av choklad efter bearbetning.

Bearbeta

Kakaobönor växer i böjor på träd, och var och en av dessa böter innehåller var som helst 20-50 bönor (för referens krävs det cirka 400 bönor för att göra ett pund choklad). Jordbrukare använder en lång stålskördare för att samla bäckarna från träden, sedan dela bössorna öppna med en kniv eller hammare för att extrahera bönorna. Kakaobönor lämnas för att jäsas i upp till en vecka, vilket är när de utvecklar sin välkända chokladmak. Efter fermentering och torkning bearbetas bönorna sedan. Under bearbetning smälter inuti bönan, som kallas "nib", i "kakao vätska" (som inte är alkoholhaltig). Kakao vätska är produkten som skickas till fabriker för att bli till choklad godis, kakaopulver och andra favorit konsumentprodukter.

Historia

De pre-colombianska Mayanerna var de första som upptäckte de goda egenskaperna hos kakaobönan. Deras valmöjlighet för konsumtion av kakao var i en högt värderad traditionell dryck. Kakaobönor blev snabbt populära bland många grupper i Sydamerika. När spanska upptäcktsresenärer landade i Amerika på 1600-talet, blev de också förtjusta av drycken och de spredde en kärlek till choklad till Europa, där den blev och har förblev mycket populär. Spanjorerna planterade kakaoträd i sina andra tropiska kolonier, men den globala produktionen förblev koncentrerad i Sydamerika genom början av tjugonde århundradet. Vid den tiden tog västafrikanska kakaoproducenter över en större andel av den globala delen av kakaobönans produktion.

Regulations

De flesta länder som importerar kakaoprodukter och bönor har kvalitets- och hygienkrav, som de gör för de flesta andra livsmedelsprodukter. I USA hålls bönor från vissa länder eller vissa gårdar automatiskt för inspektion, för att se till att bönorna inte infekteras med insekter eller kemikalier. Till exempel inspekteras brasilianska bönor alltid. Importörer reglerar också vilka typer av bekämpningsmedel som kan användas genom att tillföra odlare på sina bönor. Exportländerna har egna förordningar för att skydda sina intressen i branschen. Till exempel strammade Elfenbenskusten sina regler i branschen i slutet av 2014, eftersom det begränsade produktionen i ett försök att hålla priserna höga och sätta ett garanterat minimipris som ett medel för att skydda sina små kakaobönder.